이색 인터넷 사업이 부쩍 늘고 있다. 기상천외한 아이디어로 혜성처럼 등장한 업체들 중엔 벌써 중국시장까지 진출하는 개가를 올린 곳도 있다.
네티즌들의 인기가 높던 보물섬 사이트를 운영했던 전선용씨(32) 등 10여명이 7월 창업한 ㈜아이오션(02―3452―1355)은 지난달 중국에 인터넷합작회사를 설립했다. 2001년까지 중국 인터넷 이용자의 10%인 120만명을 인터넷 포털(관문)회원으로 유치한다는 계획. 중국의 포털사이트는 한국의 2년전과 비슷한 초기 단계여서 지금이 공략의 적기라는 판단에 따른 것.
중국내 20여개 정부기관 및 언론기관 등과 손잡고 무료 E메일 및 채팅서비스를 중심으로 한 사이트를 곧 오픈할 예정이다. 아이오션은 또 국내 PC통신의 정보제공자(IP)중 우수 정보를 가진 1000여곳을 내년말까지 자사 홈페이지(www.iocean.net)에 흡수해 국내 최대의 포털사이트를 건설하겠다는 계획.
벤처기업 ㈜마이플랜(02―553―5994)도 인터넷(www.myplan.co.kr)을 통해 가입회원들의 일정관리를 무료로 해주는 ‘인터넷개인비서’ 사업으로 서비스 개시 두달만에 10만여명을 유치했다. 개인의 일정을 관리하면서 인터넷쇼핑몰과 포털까지 접목해 인기. 김도석사장(30)은 동아일보사와 쌍용정보통신이 진행중인 소호인터넷창업강좌(02―3482―4632∼5)의 강사로도 활동하며 인터넷창업 노하우를 전수하고 있다.
㈜베스트인터넷(02―527―3144,5)은 ‘네티즌은 스포츠를 좋아한다’는데 착안해 스포츠포털 사이트(www.bi.co.kr)를 열었다. 이 회사는 경기 결과를 알아맞추거나 좋아하는 선수를 선택해 사이버주식투자 게임을 벌이는 서비스로 17만명의 네티즌을 확보했다. 인터넷전문강사로 유명한 이 회사 이한순사장(38)은 “인터넷 비즈니스는 결국 네티즌의 참여 여부가 성공의 관건”이라며 “올해는 회원 확보를 위한 이색 포털 서비스들이 대거 늘면서 치열한 인터넷비즈니스 전쟁이 벌어질 것”이라고 전망했다.
〈김종래기자〉jongrae@donga.com