밀레니엄(Millennium)이란 말은 1천을 뜻하는 라틴어 ‘mille’와 년을 의미하는 ‘ennium’의 합성어로 1천년을 뜻한다.
성경에서의 밀레니엄은 요한 계시록 20장 1∼7절에 명시되어 있는 것처럼 예수가 재림하여 세상을 통치한다는 신성한 천년왕국을 의미한다. 예수 그리스도가 다시 지구상에 내려와 1천년 동안 머물면서 미처 다 하지 못한 일을 완성한다는 개념이다.
이 때문에 기독교에서는 정의와 행복과 번영의 낙원시대를 뜻하는 말로 쓰이기도 한다.
〈김승환기자〉