최근 외환시장 일각에서는 환율급등으로 외환거래가 중지되는 등의 파행을 막으려면 환율의 하루변동폭을 확대해야 한다는 의견이 제기되고 있다. 이런 가운데 한국은행이 최근 동남아국가들이 외환위기를 겪으면서 변동폭을 확대한 사례 등을 분석, 발표해 주목된다. ▼환율변동폭 확대 논란〓우리나라는 지난 90년3월 시장평균환율제를 도입하면서 미국 달러화에 대한 원화환율의 하루변동폭을 매매기준율±0.4%로 제한했다. 이후 몇차례에 걸친 변동폭 확대를 거쳐 95년12월 이후 기준환율±2.25%가 적용되고 있다. 일부 외환딜러들은 『환율상승폭 제한 때문에 지난달 28∼30일 외환시장에서 「달러화를 팔겠다」는 주문이 한 때 자취를 감춰 거래가 중지됐다』면서 『제한폭을 확대하면 환율이 오르더라도 거래가 끊기는 최악의 사태는 일어나지 않을 것』이라고 주장하고 있다. 현재로선 이같은 주장에 대해 반대론이 우세하다. 지금처럼 환율상승압력이 큰 상태에서 변동폭을 확대하면 외환당국이 감당할 수 없을 만큼 환율이 치솟을 가능성이 크다는 게 반대론자들의 설명. ▼동남아 사례〓동남아 각국은 외환불안정을 겪으면서 외환보유고 부족으로 인위적인 환율유지가 불가능해지자 환율변동 제한을 완화했다. 태국은 지난 7월 복수통화바스켓 제도를 관리변동환율제도로 바꿨으며 필리핀은 환율의 하루변동폭을 전날종가±1.5%에서 전날오후 평균환율±4%로 확대했다. 또 인도네시아는 7월 환율변동폭을 ±4%에서 ±6%로 확대한 데 이어 8월에는 관리변동환율제를 자유변동환율제도로 바꿨다. 〈천광암기자〉