年俸２８位のタンパベイ、鉄壁守備で開幕９連勝

タンパベイ・レイズが開幕連勝を「９」に伸ばした。米大リーグで２０年ぶりに生まれた記録だ。

タンパベイは１０日、ホームにオークランド・アスレチックスを迎えて１１－０の大勝を収めた。そして２００３年、カンザスシティ・ロイヤルズとともに大リーグ開幕連勝記録４位タイ（９連勝）となった。大リーグ開幕後の最多連勝記録は１９８２年アトランタ・ブレーブス、１９８７年ミルウォーキー・ブルワーズが残した１３連勝だ。

タンパベイは今年、選手の年俸総額が大リーグ３０球団のうち２８位のチームだ。しかし、球団運営にセイバーメトリクス（野球統計学）を積極的に導入し、「低コスト高効率」を実現している。タンパベイの成功物語を取り上げた本「彼らはどうやってニューヨーク・ヤンキースに勝ったのか」によると、守備がターニングポイントだった。大リーグを席巻した「内野守備シフト」ブームを初めて起こしたチームがタンパベイだ。

内野シフトを全面禁止した今年もタンパベイの守備は依然として堅固だ。同日までのタンパベイの１試合当たり平均失点は２点（計１８点）。その間、１試合当たり８.３点（計７５点）を挙げた。大リーグが２大リーグ体制を整えた１９０１年以降、シーズン開幕９試合で得点と失点差（＋５７点）が最も大きいチームが今年のタンパベイだ。

一方、金河成（キム・ハソン＝２８、サンディエゴ・パドレス）は敵地で行われたアトランタ戦で５回表にシーズン２号本塁打（２点）を放つなど４打数２安打３打点１四球１得点を記録し、チームの１０－２勝利に貢献した。


黃奎引 kini@donga.com