風や地熱はもとより、ゴミやと畜施設から出る廃棄物に至るまで、周辺の全てのものをエネルギー源として使用する都市、デンマークのティステズ。ユトランド半島の北西に位置する人口４万６０００人の小さい田園都市であるティステズは、「デンマークで最も持続可能なエコ都市」として有名だ。この都市のように、「安価でクリーンな、しかも効率的な」新再生可能エネルギーの活用システムを構築している都市は事実上ないからだ。
●周囲の全てのものがエネルギー源
１００キロにも及ぶ西部の海岸は、荒れる北海と接しているため、一年中強い風が吹き波も高い。世界中のウィンドサーファーたちが「コールドハワイ（Gold Hawaii）」と呼んで集まる人気スポットだ。風力発電には最適の場所なのだ。昨年１２月４日、首都コペンハーゲンから飛行機で１時間、車で２時間をさらに走ってティステズに到着した時も、歩くことができないほど強い風が吹きつけていた。
１９９２年から全地域に風力で発電した電気を供給しているティステズは、「デンマークの風力発電のゆりかご」と呼ばれている。太陽熱や地熱を活用するのは当然である。
野原には麦わらが、人の背丈の高さで丸められ、いたるところに置かれている。飼料ではなく、バイオエネルギーを生産する「麦わら焼却炉」に送られ「地域暖房」に活用する麦わらだ。農家で飼育する牛や豚、ミンクの排泄物はもとより、と畜施設から出る廃棄物に至るまで、全てがガス生産に使われている。この日会った農民たちは、「ティステズでは年中、野原や家庭などの周辺でエネルギーを収穫している」と話した。
●「エネルギーの三位一体（energy trinity）」
この日午前、ゴミや麦わら、地熱を同時に活用する効率的なエネルギー生産のため、「エネルギーの三位一体」という異名を持つティステズの発電所を訪れた。ゴミの再生可能エネルギー発電所や麦わら焼却炉、地熱設備を連結して、各設備で発生する廃熱を完全に回収し、残さず使用する独特な熱併合発電所である。
ここでは年間５万２０００トンのゴミを燃やして１０７ＧＷｈ（ギガワット／時）の暖房熱や２５ＧＷｈの電力を生産する。１０７ＧＷｈは、０８年に韓国基準で２万１３７０世帯が年間使用する電力量に相当する。ラルス・トフト・ハンセン発電所運営委員会議長は、「化石燃料を１％も使っていないため、二酸化炭素はほとんど排出されない」と自慢した。ハンセン議長は特に、「煙突から出る白い物質は１００％水蒸気だ」と言った。二酸化炭素やダイオキシン、二酸化硫黄などの汚染物質を全てフィルターでろ過した後、排出するためだという。
ゴミを活かしたエネルギー生産設備の隣には、麦わら焼却炉がある。ここでは年間８７００トンの麦わらを燃やして３０ＧＷｈの暖房熱を供給している。地下１２４３メートルにパイプを差し込んで、年間１５ＧＷｈの暖房熱を生産するデンマーク初の低温地熱発電所もここにある。
３つの発電方式を結合した結果、地域暖房の価格は、石油を利用する際の３分の１にまで減った。ハンセン議長は、「我々の眼の前にあるエネルギー源を活用したおかげでだ。農民たちは麦わらを売って、余分の所得を手にしている」と話した。
●新再生可能エネルギー「使って余るほど」
ティステズが新再生可能エネルギーに関心を持ち始めたのは３０年前のことだ。１９７０年代のオイルショックを経験した後、高価の石油への依存度を下げようという共感ができた。特に、１９８３年に設立した「新再生可能エネルギーに向けたノルディックセンター」というＮＰＯが、新再生可能エネルギーを巡る研究開発の柱となった。ここは現在、欧州最大のエコ研究所の一つだ。同研究所の原則は、すでに開発された技術や住民の能力の枠組みの中で、周辺に広がっているエネルギー源を活用すること。
成果は驚くべきものだった。ティステズは、必要電力の１００％以上を風力やバイオエネルギーなどの新再生可能エネルギーによって生産している。必要電力の８０％は、海岸や野原に設置した２２６基の風力タービンから出る。年間生産電力量は１０３ＧＷｈだ。残りの２０％は、産業廃棄物をリサイクルしたり、家庭から出るゴミで作るバイオガスなどから得ている。ティステズの２５００世帯と１７７０の企業が、「自然エネルギー（power of nature）」だけで電力供給を受けていることになる。暖房の８０％もこれをもって解決している。
新再生可能エネルギーにより、必要電力を使っても余るからといって、エネルギーを無駄遣いしているわけではない。ティステズは、むしろ省エネにどの都市よりも徹底的に取り組んでいる。一例に、この地域の子供らの登校時間は少しずつずれている。一つの学校が午前９時に授業を開始すれば、周辺の学校は９時２０分に授業を開始する方式だ。１台のスクールバスで、全ての生徒を登校させているからだ。
●「第３の産業革命」
米国の著名な未来学者のジェレミー・リフキン経済動向研究財団理事長は、「ティステズは全てのエネルギー源をロシアや中東ではなく地元で手にしている。これこそ『第３の産業革命だ』」と褒め称えた。
しかし、ティステズの炭素ゼロプロジェクトはいまも現在進行形だ。同地域の未来への主要投資事業の一つは、地域のエネルギー生産設備を統合することだ。ハンセン議長は、「ティステズのいたるところの小規模暖房設備やエネルギー生産施設を結合して、ネットワークを作る計画だ」とし、「これを通じて各農家から出るエネルギーの余裕分を体系的に管理し、ほかのところに伝えることにより、農民らに追加の所得を獲得させる方針だ」と語った。
verso@donga.com
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