７１歳の韓国人がアマチュア・ゴルフ大会で優勝

ゴルフ場で年齢はただ数字に過ぎないのか。

米ハワイに住む７０代の在米韓国人２世が最近、あるアマチュア・ゴルフ大会で優勝し話題を集めた。１９３０年代、ハワイ砂糖黍農場移民者の息子に生まれた金スギル（７１・米国名＝バーニー・キム）さんがその主人公。

金さんは、ハワイで長年の歴史を持ったゴルフ大会のひとつである第５６回コリアン・インビテーショナルで、第２ラウンド合計１４オーバー１５８打で優勝杯を抱いた。スコアは歴代チャンピオンの中で最多だったが、最高令優勝者になった金さんの老成に拍手が送られた。

同大会で通算１１回も優勝した金さんは１９６０年代３回優勝、１９７０年代４回、１９８０年代２回、１９９１年１回優勝に続き、００年代にまたトップに上がる珍記録を立てた。半世紀にわたって優勝レースを繰り広げてきたのだ。

１０歳の時、独学でゴルフを始めたという金さんのハンディキャップは一時１だったが、現在は、１０を維持していると。金スギルさんは、「年を取ったらゴルフをするのが大変だが、私が７１歳という事実を受け入れたくない。歩けなくなるまでゴルフを続けるつもりだ」と語った。

kjs0123@donga.com