米ＬＰＧＡの一番力強い「海外派」韓国女性選手団が２００２ジェイミーファー・クローガー・クラシック（賞金総額１００万ドル）が開幕した初日、大挙トップクラスに名を載せた。
１２日、オハイオ州・シルバニアのハイランド・メドウズゴルフクラブ（７１パー、６３６５ヤード）を舞台に行われた第１ラウンド。
「コアラ」パク・ヒジョン（２２、ＣＪ３９ショッピング）、ハン・ヒウォン（２４、フィラコリア）、チャン・ジョン（２２、ジーヌス）は、並んで２アンダー６９打をマークし、出場した１４４人の選手の中で、４位タイにランク。単独首位（４アンダー、６７）のＲ.テスケ（豪州）にわずか２打差の成績。
一方、大会２連覇と同大会通算４回目の優勝にチャレンジする朴セリ（２５）は、４３位タイ（１オーバー、７２）で振るわないスタートを切った。
今季開幕戦の武富士クラシックで３位をマークした後、目立った成績を挙げていないパク・ヒジョンは１２日、ドライバーショットの好調（フェアウエー的中率１００％）に支えられて３バーディ、１ボギーを記録した。
１７ホールまでボギーなしに連続して３バーディを奪ったパク・ヒジョンは打数を減らさなければならないバー５ホールの最終１８ホールで、むしろボギーを犯し、共同首位になるチャンスを逃した。
昨年の新人王に輝くハン・ヒウォンは、４バーディと２ボギーをマークしており、チャン・ジョンは切れの鈍いドライバーショートとアイアンショットを精巧なパッティング（延べ２５個）でばん回して一つのボギーもなく、バーディ２つを奪い取った。
期待が集まっていた朴セリは、５年ぶりにハイランド・メドウズゴルフクラブで初めてオーバーパーとなって、Ｋ.ウェブ（豪州）、Ｌ.ケーン（カナダ）、イ・ジョンヒョン（韓国タイヤ）と並んで４３位に止まった。しかし、首位との差を十分に埋められるコースであるため、残りの３日間で追いつくことはできる状況だ。
一方、３バーディと２ボギーだった金美賢（キム・ミヒョン、２５、ＫＴＦ）は、１４位タイ（１アンダー７０）で第１ラウンドを無難に終えた。
また「延長不敗」と言われていたＡ.ソレンスタム（スウェーデン）を、延長戦のすえ下して３月、ピン・バナーヘルスの初代チャンピオンの座に上った、Ｒ.テスケが単独首位になっている中で、２０００年の新人王、Ｄ.デラシン（米国）と、新人Ｊ．Ｍ.バスティル（フランス）は３アンダーで２位タイとなった。
安永植 ysahn@donga.com
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