国民体育公団と東亜（トンア）日報社が共同主催する大会は、１５日、慶尚南道巨昌郡（キョンサンナムド・コチャングン＝１１４キロ）、１６日に山清郡（サンチョングン＝１００キロ）、１７日に咸陽郡（ハムヤングン＝１０３キロ）で開催される。自転車の国際道路レースでエリート選手が一日に１５０キロ前後を走ることを考えれば、アマチュアたちには決して容易くない距離だ。
国内唯一の国際サイクル連盟（ＵＣＩ）大会である「ツール・ド・コリア」とともに開催されてきたスペシャル大会は、２０１３年から分離開催となり、レベルが大きく上がった。２０１３年に全羅南道（チョルラナムド）、２０１４年に済州道（チェジュド）、２０１５年には忠清南道（チュンチョンナムド）で開催され、今年は慶尚南道の街を走る。
毎年、同好会ライダーを対象に全国で１００以上のサイクリング大会が開かれているが、ＴＤＫスペシャルは大韓自転車連盟（ク・ジャヨル会長）がＵＣＩ規定に従って主管する、唯一の公式大会だ。
大会のレベルを保つため、出場資格を厳しく制限している。自転車連盟が２０１３年から始めた「マスターズ・サイクリングツアー（ＭＣＴ）」大会で、これまで積み上げたポイントが全体３００位内に入るライダーだけがＴＤＫスペシャルに参加できる。今年は昨年より３チームが増え、全２５チームが出場する。各チームは最少４人から最大６人で構成されるが、６人が出場するチームがほとんどだ。
大会の審判部長を務めるチャン・ウンギ大韓自転車連盟審判理事は、「他大会はローカルルールで行われるが、ＴＤＫスペシャルは国際大会と同一水準で運営される。営利目的のイベント大会でない上、実力を認めてもらいたい愛好家たちが参加するため、競技力の準プロ以上」と話した。
表彰はエリート大会のＴＤＫと同じだ。各区間ごとの個人１位、山岳王、スプリント王、ベスト・ヤングライダー、団体１位を争い、３区間合計で個人総合優勝と団体優勝を選定する。出場者らは、３日間、５ヵ所の山岳区間を走らなければならない。巨昌区間だけでも山岳区間が１ヵ所あるが急勾配になっているため、初日から厳しいレースが予想される。
午前１０時にスタートする各区間レースは、ルール・ド・コリアのホームページ（www.tourdekorea.or.kr）から生中継で見ることができる。
이승건기자 イ・スンゴン記者 why@donga.com
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