ロッテグループは１９７０年代８０年代、ミスロッテ選抜大会を開催した。元々は会社のＣＦモデルを選ぶための行事だったが、芸能人たちの登竜門の役割を果たした。元美京（ウォン・ミギョン）や李美淑（イ・ミスク）、蔡時那(チェ・シラ)、李美姸(イ・ミヨン)など、後日トップスターとなった人たちも、同大会を通じて世間に顔を知らせた。熱い注目を集めた１９７７年の第１回ミスロッテには、子役芸能人出身であるソ・ミギョンが選ばれた。今も多くの国民の耳に慣れている「ガムならさすがロッテガム～」というテレビコマーシャルの初モデルだ。
◆ソ・ミギョンは、映画やテレビドラマにも出演して、演技の歩幅を広めていたが、１９８１年突然芸能界から姿を消した。１９８３年、当時の辛格浩（シン・ギョクホ）ロッテ会長（現在は総括会長）の娘を産んだというニュースが伝わり、突然引退した謎が解けた。辛格浩は、６１歳に生まれた「孫娘の歳ともいえる娘」であるシン・ユミを大変かわいがり、後日、自分の戸籍に入籍した。国内５位グループのトップの「隠れた女」であるソ・ミギョンは、財界では「ロッテの離れ家の奥様」と呼ばれた。
◆辛格浩がソ・ミギョン、シン・ユミ親子のために作ったユウォン実業やユギ開発は、ロッテの飲食店分野で強力なパワーを持っている会社だ。ロッテデパートで営業しているビビンバ専門店「ユギョン」、冷麺専門店「ユウォンジョン」、うどん専門店「ヒャンリ」などは全て、この親子が関わっている飲食店だ。ソ氏の親子とかかわりのある会社や店舗は、シン・ユミの名前から取った「ユ」の字が入っているところが多い。ロッテのフードコート担当役員や従業員が変わるたびに、前任者と後任者との間で「秘密のロイヤルファミリーの族譜」を引き継ぐ不文律もあった。
◆辛格浩が２００５～２０１０年に借名で保有していた日本ロッテホールディングスの持ち分の６％を、ソ・ミギョン親子に引き渡す際、６０００億ウォン台の譲渡所得税や贈与税を漏らした情況が、検察による取調べの過程で明らかになった。倫理的議論とは別に、辛格浩が、２０代前半から財界トップの「影の女」として生きなければならなかったソ・ミギョンや、還暦が過ぎて生まれてきた末娘を切なく思ったのは理解できる。しかし、企業の持分やデパートの売り場の運営権を渡す過程で、国の税金を食い込む脱税などの犯罪を犯したなら、法の厳正な審判を避けるのは難しいだろう。
権純活（クォン・スンファル）論説委員 shkwon@donga.com
About Dong-A Ilbo