プロ野球開幕戦の勝利チーム、良いのは気分だけではない

「始まりがよければ半分成ったも同様」という言葉がある。それほど初のスタートが重要だという意味だ。プロ野球開幕戦も例外ではない。初試合の勝利は１勝以上の意味を持つ。選手団全体に自信を吹き入れるからだ。全ての監督が開幕戦勝利に意味を置く理由でもある。

ところで、気分ばかりでなく、実利でも開幕戦の勝利が重要なのが分かった。昨年まで３２年間、プロ野球開幕戦の試合結果を分析した結果、開幕戦で勝利したチームが最終優勝を飾った場合は２２度もあった。つまり１０度に７度ぐらいは開幕戦勝利チームの中から優勝チームが出たわけだ。

また、８球団体制が確立した１９９１シーズン以後、開幕戦勝利チームの最終平均順位は４．０４位で、０６シーズンだけを除いて、全てのシーズンで開幕戦で勝利した４チームの中から少なくても２チームはベスト４に入った。それほど開幕戦で勝つと、ベスト４に進出する確立が高いのだ。特に、ロッテが最後の優勝を手に入れた１９９２シーズンは、ロッテを含めて、開幕戦で勝利したビングレ、ヘテ、三星（サムスン）が並んで２、３、４位となった。０３シーズンにも開幕戦で勝利した現代（ヒョンデ）が優勝カップを手にしたのをはじめ、開幕戦で勝利したＳＫ、ＫＩＡ、三星が２、３、４位につけた。

もちろん、開幕戦での勝利が必ず良い成績につながるわけではない。開幕戦で勝利したチームが最終順位で最下位を記録した場合も１１度もあった。特に、０６シーズンには開幕戦で勝利し、最終順位２位につけた韓化（ハンファ）を除き、斗山（トゥサン）、ＳＫ、ロッテは開幕戦で勝ったものの、最終順位５、６、７位でベスト４進出が挫折した。昨シーズンは三星が開幕戦で斗山に満塁ホームランを２本も奪われて４対９で破れたが、韓国シリーズでは斗山に雪辱戦を展開し、３連覇に成功した。