０７年３月、平壌（ピョンヤン）で開かれた南北閣僚級会談の共同取材団のメンバーとして平壌を訪問した記者は、会場だった高麗（コリョ）ホテルで、予期せぬ経験をした。明け方まで続いた会議を取材していたところ、夜食としてインスタントラーメンと作ろうしたが、お湯がなくなったことに気がついた。１分ほど過ぎただろうか。注文もしていないのに、北朝鮮の接待員（ガイド）２人が、お湯を持ってドアを開けた。やさしい笑みを浮かべていたが、「あなたたちがどんな話をしていたのか全て聞いている」という表情だった。「プレスルーム」として使っていた２階の会議室に掲げられていた金日成（キム・イルソン）−金正日（キム・ジョンイル）親子の肖像画の後ろに、何かが隠されているように気がした。
◆北朝鮮で行われる南北会談の舞台裏では、盗聴しようとする側と、セキュリティを守ろうとする側との間で、激しい神経戦が繰り広げられる。韓国側代表団は、会話の内容を盗み聞きすることができないよう、ソウルから秘話機を携帯して使うのはもとより、盗聴を防げる特殊装備を、いくつも設置する。話し合いの場合も、予め決めておいた隠語を使う。古典的な手法だが、日常的な会話が難しいほど、大きく音楽を流す場合もある。一種の音によるかく乱だ。文書破砕機を使うこともあるが、基本的には鼻をかんだ紙一枚すら残さないのが原則だ。
◆大洞江（テドンガン）川辺にある羊角島（ヤンガクド）ホテル５階の秘密が公開され、話題となっている。４７階建てのホテルだが、エレベーターには５階の押すボタンがおらず、４階の次は６階に止まる。中国系米国人カルビン・サン氏は先月、北朝鮮を訪問し、同僚の観光客５人と一緒に、羊角島ホテルの５階に潜入して目撃した内容を、ブログ（ｍｏｎｓｏｏｎｄｉａｒｉｅｓ．ｃｏｍ）に掲載した。明かりが消えて暗くなった壁面には、「ヤマイヌの米帝を、千百倍に復讐しよう」、「我が将軍様が最高だ」と書かれた大型宣伝ポスターが掲げてあった。ドアの開けていた部屋には、机一つと盗聴装置と見られる機器が置かれていた。
◆客室１００１個のこの特急ホテルには、北朝鮮住民の知らない秘密がさらに多い。ホテルの最上階の回転展望台では、一部の特権層が一本の価格が１００ドルを超えるバレンタイン１７年産ウィスキーを飲む。韓国側の関係者らと会えば、「共和国」の優越性について、口がすっぱくなるほど熱弁をふるう保衛部の職員らは、１時間に４０ドルを払い、マッサージを受ける。北朝鮮労働者の１ヵ月平均賃金は２ドルほどだ。このような体制を、人民共和国であり、地上楽園だと宣伝するのがほかならぬ金日成王朝だ。
ハ・テウォン論説委員 triplets@donga.com
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