欧州と米国で大きく広がっている福建Ａ型インフルエンザとアジアの鳥インフルエンザウイルスが結合する場合、人に致命的な変種ウイルスが生じうるとの警告が出た。
タイでは鳥インフルエンザウイルスに感染したものとみられる患者１人がさらに死亡し、アジア地域の死者が２３人に増えた。
▲変種出現の可能性〓世界保健機関（ＷＨＯ）は３日、福建Ａ型ウイルス（Ｈ３Ｎ２）と鳥インフルエンザウイルス（Ｈ５Ｎ１）が結合し、致命的な変種が現れる可能性があると警告した。
Ｈ３Ｎ２ウイルスは、昨年末からノルウェー、デンマーク、フィンランドにはじまり、イタリア、ウクライナ、ロシアを経て、アジアの方に「南東進」しつつある。ＷＨＯ当局者は、同型ウイルスがすでにベトナムとタイに広がったとの見方を示している。
Ｈ３Ｎ２ウイルスは、昨年末、米国でも広がっていて、子ども１１人が死亡し、ワクチンが不足する状況を招いたりもした。これに先立ち、ＷＨＯは、鳥インフルエンザウイルスの最悪の変種ウイルスが現れれば、世界人口の２０〜３０％が感染するだろうとの見解を示したことがある。
▲被害の拡散〓タイでは、鳥インフルエンザウイルスに感染したものとみられる男児患者（４）が死亡した。タイでは同型ウイルスの真性患者３人と疑似患者１１人が死亡しており、アジア地域の死者数は合計２３人に増えた。
香港の各メディアは、台湾政府消息筋の話として、中国で鳥インフルエンザウイルスが確認された時点は、中国政府が初めて認めた今年１月２３日よりはるかに早い、遅くとも昨年１２月以前と報じている。昨年１２月２１日、中国から台湾に持ち込まれる途中に摘発された中国の密輸漁船からＨ５Ｎ１鳥インフルエンザウイルスに感染した鴨が発見されたという。
中国上海では、鶏肉の卸売価格が、先月３１日の５００ｇ当たり３元（約５円）から２日０．８元へと７３％も急落した。その半面、鶏肉の大半を中国から輸入している香港の鶏肉価格は、３０％以上急騰している。ハンブルグの熱帯疾病研究病院が２日に発表したところによると、鳥インフルエンザウイルスの疑似症状で入院したドイツ人患者（女）は、一次的検査の結果、Ｈ５Ｎ１ウイルスに感染していないらしい。
異鎭 yshwang@donga.com leej@donga.com
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