まさに「コ・ジンヨンの時代」だ。
２９日、フランスのエビアン・リゾートＧＣ（パー７１）で行われた米女子ツアー（ＬＰＧＡ）のメジャー第４戦のエビアン選手権（賞金総額４１０万ドル＝約４８億５０００万ウォン）の最終ラウンド。
コ・ジンヨン（２４）は悪天候で２時間遅れてスタートした上、雨が降ったりやんだりの天候の中でもペースを維持し、スコアを４つ（５バーディー、１ボギー）伸ばす逆転劇で今季メジャー２勝目を飾った。バンク・オブ・ホープ・ファウンダーズカップ、ＡＮＡインスピレーション（メジャー初戦）の優勝を含めてＬＰＧＡツアー通算３勝目を記録した。
誰が優勝してもおかしくない韓国選手３人が戦った優勝争い（コ・ジンヨン、キム・ヒョジュ、朴城炫）の激しいショット対決で最後に笑ったのはコ・ジンヨンだった。
１、２番をボギーで回り不安な出出しを見せた朴城炫（パク・ソンヒョン）は１１番（パー４）でダブルボギーを叩き、追撃の動力を失い６位タイ（通算１０アンダー）で終えた。コ・ジンヨンより４打リードして単独首位でスタートしたキム・ヒョジュは、ティーショットがバンカーの淵に突き刺さった１４番（パー３）で、３オン３パットで痛恨のトリプルボギーを叩き、２位タイ（通算１３アンダー）に満足せざるを得なかった。反面、コ・ジンヨンは１７番（パー４）で４メートルバーディーを奪い、事実上勝負を決めた。
今大会の慣例に沿って、表彰式ではスカイダイバーが優勝者の国の国旗をたなびかせながら空から降りてくる場面が演じられた。コ・ジンヨンは、「本当に泣かないつもりだったけど、慣れない地で太極旗（テグッキ）が空から降りてきて、愛国家が奏でられる瞬間は我慢できないほと胸いっぱいになった」と感想を語った。
この日の優勝で世界ランキング１位を奪還したコ・ジンヨンは、ＬＰＴＡ―ツアーの主要３部門の一つであるシーズン獲得賞金（１９８万３８２２ドル＝約２３億５０００万ウォン）と年間最優秀選手（１８９点）、平均ストローク数（６９．１０）でもトップに躍り出た。韓国選手がこの３部門でタイトルをさらった例はない。
一方、新人王を受賞した昨年のパーオン率１位（７７％）に続き、今年も同部門トップ（７８．９％）を走っているコ・ジンヨンは、１シーズンの５大メジャー戦成績を合計して授与する「アニカ・メジャーアワード」の受賞も有力になった。
コ・ジンヨンは８月１日に開かれるシーズン最終戦でメジャー第５戦、全英女子オープンに出場し、２０１５年の朴仁妃（パク・インビ）以降４年ぶりとなるメジャー年間３勝達成を目指す。
韓国選手は今季の２１大会で合計１０勝を挙げた。
アン・ヨンシク専門記者 ysahn@donga.com
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