29日發生的南北韓海軍的西海交戰，也將對即將重開對話的南北關係産生不小的影響。
停戰協定的當事者之一美國曾於1999年6月發生延坪海戰時，對北韓潛水艇故意侵犯北方界線（NLL）表示擔憂的同時，迅速調遣預警機和偵察機及巡洋艦等加強韓半島周圍的戰鬥力。
雖然由於此次交戰事件，在美國東部時間周末，即周五晚發生，使美國國務院和白宮未能立即表態，但北韓的侵犯韓國領海的事實已十分明確，由此預計美國也將對此次北韓的軍事挑釁做出強有力的反應。特別是針對世界盃期間一直擔心的北韓的軍事冒險，加強了警戒的情況下發生了所擔心的事件，因此預計美國將向北韓發出更加明確的警告。
更引人注目的是，北—美對話能否按原計劃如期進行。雖然美國向北韓提出了下月第二周派遣負責東亞和太平洋事務的助理國務卿詹姆斯·凱利到平壤的方案，但由於此次事件無法排除對話將被推遲的可能性。
雖然一些外交消息靈通人士抱有一些希望地認爲，由於北美雙方都深感重開對話的必要性，美國可能如期派遣特使，但已無法斷言，在南北關係出現僵持和韓半島的緊張局勢升級的情況下，是否還能如期進行北、美對話。
另外，北韓的此次挑釁給美國內部的對北強硬派提供了口實，導致強調與北韓的對話必要性的國務卿鮑威爾等穩健派處於更加艱難的境地。
西海交戰將把北韓稱爲“邪惡軸心”的總統喬治·W·布希和副總統切尼、國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德、白宮安全事務助理肯多利加·賴斯等人的對北韓的強硬政策合理化。針對北韓的導彈攻擊威脅而進行開發的專案之——導彈防禦（MD）體系的開發，也將得到更多支援。
對此，關注中國境內逃北者問題的美國議會也會以“北韓政權不顧忍饑挨餓的百姓，只顧進行軍事冒險”，加強攻擊強度。
美國將根據北韓的侵犯北方分界線（NLL）是依國防委員長金正日的指示而進行的，還是北韓軍隊中一些強硬派所發起的突然襲擊而採取不同的應對措施。如果此次事件是在金國防委員長無法控制的情況下發生，則如何對待北韓內部的強硬派和穩健派兩派之間的衝突，將會成爲美國對北政策中的一個新的課題。
eligius@donga.com
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