“영원히 머물건가”…자율주행 택시 3대 대치에 막힌 골목길

틱톡 갈무리

미국 샌프란시스코의 한 언덕길에서 자율주행 택시 웨이모 세 대가 멈춰 서 서로 대치하는 모습이 포착돼 화제가 되고 있다.

9일(현지 시간) 샌프란시스코 크로니클 등에 따르면 6일 오후 샌프란시스코 주택가 인근의 막다른 골목길에서 웨이모 차량 세 대가 T자 형태로 마주 선 채 움직이지 못하는 상황이 발생했다.

당시 영상을 보면 두 차량은 가벼운 접촉사고가 난 상태였으며, 또 다른 한 대는 가파른 언덕을 내려오다 앞선 두 차량을 감지하고 멈춰 선 것으로 보인다.

영상을 촬영한 누리꾼 A씨는 웨이모 세 대가 도로를 완전히 막아 차량 통행을 방해했다고 전했다. 영상에는 “저 차들은 영원히 저기에 머물 건가”라며 불만을 토로하는 남성의 목소리도 담겼다.

이후 웨이모 직원이 현장에 도착해 상황을 수습했다. 당시 차량 안에 탑승자는 없었던 것으로 전해졌다.

해당 영상은 온라인 동영상 플랫폼 틱톡을 통해 공유되며 400만 회가 넘는 조회수를 기록했다. 누리꾼들은 “저 상황에서 응급 차량이 지나갔어야 했다면 생명이 위험할 수 있었다” “정말 디스토피아 같다” “오늘은 출근 못 한다. 밖에서 웨이모들이 서로 싸우고 있다” 등의 반응을 보였다.

영국 더 선은 “이번 사건은 자율주행차가 복잡하고 좁은 도로를 주행할 때 겪는 특이점과 어려움을 잘 보여준다”고 지적했다.

웨이모 관계자는 ABC뉴스에 두 차량이 막다른 골목에서 회전을 시도하는 과정에서 경미한 접촉 사고가 났다고 설명했다. 그는 이번 사례가 자율주행 차량이 혼잡한 도로 환경을 학습하는 데 있어 중요한 경험이 될 것이라고 평가했다.

구글 모기업 알파벳의 자회사인 웨이모는 샌프란시스코를 비롯해 로스앤젤레스, 오스틴, 애틀랜타 등 미국 일부 지역에서 자율주행 택시 서비스를 제공하고 있다.

김혜린 기자 sinnala8@donga.com