김용태 ‘배우자 TV토론’ 제안에…이재명 “말이 되는 얘기냐”

金 “지난 시기 배우자 문제로 실망…악순환 없어야”
李 “주권 행사의 장을 장난치듯 이벤트화 안돼” 일축

(서울=뉴스1) 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 20일 오전 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 대통령 후보 배우자 TV토론을 제안하고 있다. 2025.5.20/뉴스1

국민의힘 김용태 비상대책위원회 위원장이 대선 후보 배우자 간 생중계 TV 토론을 제안했다. 이재명 더불어민주당 대선 후보는 이에 대해 “말이 되는 얘기냐”고 반응하며 대응할 의사가 전혀 없음을 밝혔다.

김 위원장은 20일 국회에서 기자회견을 열고 ““영부인은 단지 대통령의 배우자가 아니라 국민과 가장 가까운 자리에 서 있는 공인”이라며 “정치에서 영부인의 존재는 오랫동안 검증의 사각지대에 있었다”고 말했다.

그러면서 김 위원장은 “지난 시기 대통령 배우자 문제는 국민께 희망보다는 실망을 드렸고 통합보다는 분열을 안겨드리곤 했다. 더 이상 이런 악순환이 반복되는 일이 없어야 한다”며 “(국민의힘 김문수 대선 후보의 배우자) 설난영 여사와 (더불어민주당 이재명 대선 후보의 배우자) 김혜경 여사 두 배우자의 TV 토론을 제안한다”고 밝혔다.

그는 또 “이 토론은 특정 배우자를 겨냥한 것이 아니다”고 강조했다. 김 위원장은 “국민이 대통령을 고를 때 그 곁에 설 사람에 대해서도 판단할 수 있어야 한다는 상식적 요청”이라고 했다.

TV 토론 시기에 대해서는 ‘사전 투표 시작일(29일) 전’을 희망한다고 했다. 김 위원장은 “이 후보 측의 입장을 23일까지 밝혀주시길 정중히 요청드린다”며 “민주당의 전향적 수용을 기대한다”고 밝혔다.

김 위원장의 제안에 민주당은 곧바로 선을 그었다. 이 후보는 “신성한 주권 행사의 장을 그런 식으로 장난치듯 이벤트화해서는 안 된다”며 “즉흥적이고 무책임하고 대책 없는, 그 당의 문제”라고 강한 어조로 비판했다.

민주당 조승래 수석대변인도 이날 서울 여의도 민주당사에서 기자들과 만나 “황당하고 해괴한 제안”이라고 일축했다. 박경미 대변인도 “윤석열 정부에서는 김건희 여사가 적극 개입했다. (김문수 후보가 당선되면 김 후보의) 배우자도 개입할 건가”라며 “미혼인 개혁신당 이준석 후보는 어떻게 할 것인가. 얼척(어처구니) 없다”고 했다.

박성진 기자 psjin@donga.com