한미·한일 이어 한미일 3국 정상회담…대북 3각 공조에 ‘박차’

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 7일 용산 대통령실 청사에서 열린 공동 기자회견에서 악수하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 한미 정상회담에 이어 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와도 마주 앉아 북한의 위협에 긴밀하게 대응해 나가겠다고 밝혔다. 다가오는 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 한미일 3국 정상들은 한자리에 모여 대북 공조 강화에 박차를 가한다.

윤 대통령은 7일 용산 대통령실에서 기시다 총리와 정상회담을 가졌다. 지난 3월 윤 대통령 방일에 이어 기시다 총리의 답방으로 양국 간 셔틀외교가 12년 만에 복원됐다.

우리 정부의 강제동원 피해 배상 해법으로 양국 간 관계 개선 분위기가 만들어졌고, 셔틀외교 복원에 따라 각종 수출 규제 해소, 화이트리스트 복귀 등이 이루어졌다.

한일 정상은 3월과 5월 양국을 오가며 진행한 정상회담을 통해 북한의 위협에 공동 대응하는데 뜻을 모았다.

지난 3월 양 정상은 북한이 국제사회에 위협이 되고 있다는 점에 공감하고 실효적인 대북제재 시행, 유엔 안전보장이사회 결의의 철저한 이행 등 단합된 대응에 합의했다.

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 13일 캄보디아 프놈펜에서 한미일 정상회담을 하고 있다. 대통령실 홈페이지

7일 정상회담 후 공동 기자회견에서도 이같은 인식을 재확인했다. 윤 대통령은 “저와 기시다 총리는 북한의 핵과 미사일 개발이 한반도와 일본은 물론 전 세계의 평화와 안정에 중대한 위협이라는 인식을 공유했다”며 “이에 대응하기 위해 한미일 3자간 협력이 긴요한 상황에서 곧 다가올 G7 정상회의 계기에 3자 회담 등 한미일 정상 간 긴밀한 소통과 협의가 매우 중요하다는 데 의견을 같이했다”고 말했다.

나아가 “작년 11월 프놈펜 한미일 3국 정상회담에서 합의된 북한 미사일 경보 정보의 실시간 공유와 관련한 실현 방안에 대해 당국 간 논의 진행을 환영하고 앞으로도 한미일 안보 협력을 이어가기로 했다”고 덧붙였다.

기시다 총리도 북한의 도발 행위가 이어지고 있는 것을 지적하며 “일미동맹, 한미동맹, 일한 그리고 일한미의 안보협력을 통해 억제력과 대처력을 강화하는 중요성에 대해 의견이 일치함을 확인했다”고 했다.

한미일 정상은 5월 중순 일본 히로시마에서 열리는 G7 정상회의를 계기로 3국 정상회담을 갖고, 북한에 대한 대응 방안을 논의할 예정이다. 앞서 한미는 강화된 대북 확장억제 방안이 담긴 ‘워싱턴 선언’, 나아가 미국과의 핵운용을 논의할 차관보급 협의체인 핵협의그룹(NCG) 창설에 합의했다.

G7을 계기로 한미일의 공조 수준은 높아질 것으로 기대된다. 일본의 NCG 참여는 아직 논의하기 이르지만 가능성은 열어뒀다. 윤 대통령은 “‘워싱턴 선언’은 일단 한국과 미국의 양자 간 베이스로 합의한 내용”이라면서 “그렇지만 일본의 참여를 배제하지는 않는다”고 했다.

먼저 한미 간 NCG가 정착되고 활성화된 이후 추후 일본 참여를 논의할 수 있다는 것이다. 대통령실 관계자는 “지금 막 만든 NCG를 3자, 4자로 확대한다는 것은 아니다”고 밝혔다.

한편 미국도 한일 관계 개선을 긍정적으로 평가했다. 미 국부부의 매슈 밀러 대변인은 이날 트위터를 통해 “일본과 한국의 동맹으로서 미국은 한일 정상회담 소식을 환영한다”고 밝혔다. 미국은 윤 대통령의 국빈 방미 기간에도 여러 차례 한일 관계 개선에 대한 노력을 긍정적으로 평가해왔다.

(서울=뉴스1)