바이든 “내 친구 아베 사망 충격…총기 폭력은 늘 깊은 상흔”

조 바이든 미국 대통령이 선거유세 중 총격으로 사망한 아베 신조 전 일본 총리에게 애도를 보냈다.

바이든 대통령은 8일(현지시간) 백악관 홈페이지 성명을 통해 “나의 친구인 아베 신조 전 일본 총리가 유세 도중 총을 맞고 숨졌다는 소식에 매우 충격을 받고 분노했으며, 깊은 슬픔을 느꼈다”라며 “일본, 그리고 그를 아는 모든 이에게 이 사건은 비극”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 “나는 아베 전 총리와 긴밀히 협업하는 특권을 누렸었다”라며 “부통령 시절 나는 도쿄에서 그를 만났고, 워싱턴에서 그를 맞았다. 그는 우리 양국 간 동맹, 그리고 우리 국민 간 우정의 강력한 지지자였다”라고 평가했다.

이어 “최장 기간 집권한 총리로서 자유롭고 개방된 인도·태평양에 대한 그의 비전은 지속될 것”이라며 “무엇보다 그는 일본 국민에게 깊이 신경을 쏟았고, 그들을 위한 봉사에 삶을 바쳤다. 공격을 당한 순간에마저도 그는 민주주의를 위한 일을 하고 있었다”라고 했다.

바이든 대통령은 이와 함께 “폭력적인 공격은 결코 용납할 수 없으며 총기 폭력은 언제나 그 일을 겪은 공동체에 깊은 상흔을 남긴다는 사실을 우리는 알고 있다”라며 “미국은 이 슬픔의 순간에 일본과 함께한다”라고 했다. 이어 아베 전 총리 유족에게도 애도를 보냈다.

아베 전 총리는 이날 나라에서 선거 유세를 하던 중 괴한의 총격을 받아 사망했다. 향년 67세로, 일본 총리 중 최장기 집권했으나 2020년 직에서 물러났다. 용의자는 전직 해상자위대 출신으로 알려졌으며, 아베 전 총리에게 불만이 있었다고 진술한 것으로 보인다.

[워싱턴=뉴시스]