로이드 오스틴 미국 국방장관이 해군 항공모함 기동타격대를 중동 대신 지중해에 머물도록 지시했다. 러시아군 수만 명이 우크라이나 국경 인근에 집결하고 있는 긴장 상황을 고려한 조치로 풀이된다.
28일(현지시간) 미 국방부가 발행하는 군사 전문지 ‘스타스앤드스트라이프스’에 따르면, 미 국방부 관리는 이날 “USS 해리 S. 트루먼 항공모함과 이를 수행하는 군함 5척의 일정이 변경됐다”고 밝혔다.
익명을 요구한 이 관리는 “이는 유럽에 대한 미 국방부의 끈질긴 감시와 경계 상태를 반영하며, 유럽 내 미국의 동맹국들과 파트너들을 안심시키기 위해 필요한 조치”라고 설명했다.
러시아는 새로운 침공 계획은 없다고 부인하며 오히려 우크라이나가 러시아의 지원을 받는 반군이 장악한 지역을 되찾기 위해 무력을 사용하려 한다고 비난했다. 우크라이나는 러시아의 이런 의혹을 부인했다.
지중해에 파견된 미 항공모함 타격대에는 ΔUSS 산자신토 순양함 ΔUSS 콜 Δ탄도미사일 탑재 구축함 USS 베인브리지 ΔUSS 그레이블리 ΔUSS 제이슨 던햄 등이 포함돼 있다. 여기에 노르웨이 해군 호위함 난센호도 합류해 있는 것으로 알려졌다.
트루먼 항공모함은 지난 12월1일 미 버지니아주 노포크항을 떠나 14일 지중해에 입항했으며, 당초 걸프 해역 일대에 파견될 예정이었다.
(서울=뉴스1)