‘아베 또 악재’ 측근인 前법무장관 부부 ‘선거법 위반’ 체포

아베 신조(安倍 晋三) 일본 총리의 최측근으로 분류되는 참의원 부부가 공직 선거법 위반 혐의로 체포됐다고 요미우리신문 등 일본 매체가 18일 보도했다.

도쿄지검 특수부는 이날 가와이 가쓰유키(河井克行) 전 법무상(법무부 장관)과 부인인 가와이 안리(河井案里) 참의원이 지난해 7월 일본 참의원 선거에서 총 약 2570만엔(약 3억원)을 주고 히로시마 지역 의원 수십명을 매수한 혐의로 구속영장을 청구했다.

일본 매체들은 “전직 장관이 체포된 것은 지극히 이례적인 일”이라고 평가했다.

가와이 전 법무상은 지난해 3월 말부터 8월 초까지 안리 의원에게 투표하는 대가로 히로시마 현 의원 91명에게 116차례에 걸쳐 총 2400만엔(약 2억7159만원)을 제공한 혐의를 받고 있다.

안리 의원은 지난해 3월 말부터 6월 중순까지 5차례에 걸쳐 5명에게 총 170만엔(약 1924만원)을 제공한 혐의다.

관계자에 따르면 가와이 부부는 매수의 의도나 위법성을 전면 부정하고 있는 것으로 알려졌다. 검찰 특수부는 사건의 전모를 해명하려면 가와이 부부의 형사 책임을 추궁하는 것이 불가피하다고 판단, 국회 심의에 영향을 피하기 위해 17일 국회 폐회를 기다려 체포를 단행했다.

가와이 전 법무상은 7선의 중진 의원으로, 지난해 8월 법무상으로 첫 입각했으나 부인인 안리 의원 진영을 돈으로 매수했다는 의혹이 발각되자 같은 해 10월 사직했다.

안리 의원은 2003년 히로시마현 의원으로 정계 입문해 2019년 7월 참의원 선거에 출마해 당선됐다. 두 부부는 자민당에 탈당계를 제출해 17일 수리됐다.

아베 총리는 지난해 7월 참의원 선거 때 유세 현장에 직접 방문하는 등 가와이 참의원의 당선을 적극 지원했다. 가와이 부부의 체포는 마작 스캔들(아베 총리가 임명을 강행한 도쿄고등검찰청 검사장이 불법 도박을 하다 적발돼 사임한 사건)로 지지율이 급락한 아베 총리에게 추가 악재로 작용할 것으로 보인다.

(서울=뉴스1)