101년 전 유관순 열사 첫 수감된 날… 동상 건립 약속 못지켜

기념사업회, 3.2m높이 제작 마무리… “예산 부족” 20일 예정 제막식 연기

유관순 열사 순국 100주년을 맞아 서울 서대문구 서대문독립공원에 20일 건립할 예정이던 유관순 동상(사진)의 건립이 무기한 연기됐다. 유관순열사기념사업회는 “정부에서 지원이 어렵다고 해 예산이 부족하다. 가능한 방법을 찾아 올해 안에 제막식을 열고 싶다”고 했다.

유관순열사기념사업회는 이달 말 예정이던 동상 건립을 잠정 연기하겠다는 의사를 최근 서대문구에 전달했다. 원래 기념사업회는 20일 제막식을 목표로 동상을 제작해왔다.

20일은 101년 전 유 열사가 서대문형무소에 처음 수감된 날이다. 유 열사는 이곳에서 일제의 고문에 시달리다 1920년 9월 28일 숨을 거뒀다. 옥중 만세운동을 주도하는 등 죽기 전까지 조국 독립에 대한 의지를 꺾지 않았다.

동상은 높이 3.2m 크기로 김행신, 김대길 전남대 예술대 교수의 작품이다. 원래 원로 조각가인 김행신 교수가 작업을 주도했으나 지난해 김 교수가 별세한 뒤 제자인 김대길 교수가 이어받았다. 예술대 다른 교수들과 학생들도 힘을 보탰다.

현재 동상 제작은 모두 마무리돼 서울로 옮겨졌다. 하지만 예산 부족으로 김 교수 측에 제작비를 주지 못해 제막식 날짜를 지키지 못하게 됐다. 기념사업회는 “주무부처인 국가보훈처에 제작 비용 일부(30%)를 지원해 주길 요청했지만 거절당해 사업이 잠정 중단됐다”고 했다. 보훈처 관계자는 “올해는 예산 편성이 마무리돼 조건을 충족해도 지원이 어렵다”고 했다.

강승현 기자 byhuman@donga.com