지난 2018년 1월 29일, 경기도·시흥시가 경기콘텐츠진흥원이 시흥시 정왕동에 '서부 경기문화창조허브' 개소식을 진행했다. 이날 개소식에는 당시 경기도 이재율 행정1부지사, 시흥시 김윤식 시장, 조정식 국회의원, 경기도의회 문화체육관광위원회 이상희 의원 등을 비롯해 여러 도의원과 시의원, 유관기관, 입주기업 대표 등이 참석한 바 있다.
서부 경기문화창조허브 개소식 당시 모습 (출처=IT동아)
서부 경기문화창조허브는 판교, 광교, 북부에 이어 오픈한 네번째 경기문화창조허브다. 경기도와 경콘진이 문화콘텐츠 분야 스타트업을 지원하는 창업지원시설 경기문화창조허브는 아이디어 보유자와 이를 뒷받침해줄 수 있는 기업을 연결하고, 창업 자금을 지원하며, 성장을 도울 수 있는 전문가를 매칭하는 등 예비 창업자와 스타트업을 위한 지원 서비스를 제공한다.
참고로 시흥시는 지난 2014년 경기도가 주최한 '제1회 넥스트 경기 창조오디션'에서 경기서부융복합지원센터 설립 구상을 밝혀 금상을 수상했으며, 당시 받은 특별조정교부금 82억 원과 시비 45억 원 등 총 127억 원을 투입해 센터를 건립했다.
서부 경기문화창조허브 전경 (출처=IT동아)
스타트업을 위한 3D 프린터 지원 공간 (출처=IT동아)
제조업 기반 융복합 콘텐츠 지원에 나선 서부 경기문화창조허브
스타트업을 위해 운영한 대표적인 프로그램은 경기문화창조허브의 시그니처 프로그램 'G-START'다. G-START는 경콘진이 경기문화창조허브를 운영하며 쌓은 노하우를 바탕으로 다양한 창업지원사업을 통합하고 고도화한 프로그램이다. 이전에도 단계별 창업지원 프로그램이 있었지만, 각 단계별 과정을 하나로 통합해 연결-지원할 수 있도록 고안했다. 각 단계는 A부터 E까지 5단계로 예비창업(A), 초기창업(B), 성장기(C), 성숙기(D), 확장기(E)로 나뉘어져 있다.
지난해부터 시작해 올해 2년차를 맞이한 '기술장인 네트워크'는 제조 등 다양한 분야에서 오랜 경험을 바탕으로 기술을 쌓은 기술장인과, 기술적 어려움을 겪고 있는 예비창업자, 제조기업 등이 문제를 해결해 나가는 프로그램이다.
기술장인 네트워크, 출처: 서부 경기문화창조허브
지난해 제조, 디자인, 마케팅 등 다양한 분야의 기술장인 24명과 도내 창업·제조기업 36개사가 참여해 문제를 논의하고 해결한 바 있다. 시흥시 관내 창업기업 (주)큐어라이프가 기술 컨설팅한 쓰리잘비의 경우 와디즈를 통해 5,263% 펀딩에 성공했으며, 2차 펀딩 모집은 3일만에 7,182% 성과를 올린 바 있다.
스타트업을 위한 초기 자금 지원
참고로 지난 2년간 매칭 및 큐레이팅 지원사업을 통해 총 91개 스타트업·제조기업의 제품과 신규제품 제작을 지원한 바 있다. 이 가운데 편백나무 휴대용 공기청정기를 제작한 '㈜피코피코'는 제품 기술 컨설팅과 자금 지원 등을 통해 와디즈 1,200% 펀딩을 성공했으며, 올해 4월 스위스 제네바에서 진행된 '팔렉스포 국제발명전시회'에서 금상을 수상하기도 했다.
지난 8월 진행한 통합 데모데이 행사 모습, 출처: 서부 경기문화창조허브
지난 8월에는 서부경기문화창조허브 프로그램 참가기업 51개사, 입주기업 22개사 중 10개 기업들을 선발해 VC(밴처캐피탈), AC(엑셀러레이터)에게 공개하고, 투자 유치 및 협업 기회를 제공하는 '제1회 서부경기문화창조허브 통합 데모데이(이하 데모데이)'를 진행했다. 사업 성과를 공유하는 'IR 피칭행사'와 사업 아이템을 직접 체험할 수 있는 '체험존', 참가 기업과 VC/AC 등이 교류할 수 있는 '네트워킹'을 진행해 초기 자금 마련의 기회를 제공했다.
다양한 스타트업 지원 사업을 담당한 서부 경기문화창조허브의 김준희 매니저는 "서부 경기문화창조허브의 창업지원 프로그램은 제조 창업자들의 역량을 강화하고, 맞춤형 제조 서비스를 제공합니다. 무엇보다 빠른 시간에 만들고 검증할 수 있도록 계획된 공간입니다"라며, "현장 전문가의 컨설팅, 제조기업 매칭, 투자 연계 사업 등을 바탕으로 경기서부지역 제조 산업과 끈끈한 네트워크를 구축하고 있습니다. 앞으로도 제조 창업자들이 서부경기문화창조허브를 통해 함께 성장할 수 있도록 노력하겠습니다"라고 설명했다.
동아닷컴 IT전문 권명관 기자 (tornadosn@donga.com)