‘대주자 전문’ 강명구 코치가 말하는 ‘도루의 기술’

삼성 강명구 주루코치.

삼성 라이온즈는 전통적으로 ‘대포군단’의 이미지가 강했다. 은퇴한 ‘국민타자’ 이승엽을 필두로 숱한 거포들을 배출했다. 물론 지금의 삼성은 다르다. 전성기를 이끈 주역들이 하나둘 전설로 사라지면서 팀 컬러도 변했다. 그중 하나. 2014년부터 올해까지 5년 연속 30도루를 기록한 박해민을 앞세워 뛰고 또 뛰고 있다. 팀 도루는 18일까지 95개로 한화 이글스(107개)에 이어 2위다.

‘달리는 팀’의 조력자로 강명구(38) 주루코치가 올해 새로 가세했다. 2003년 삼성에 입단해 2014년을 끝으로 은퇴할 때까지 강 코치는 대주자 전문으로 입지를 다졌다. 1군에서 활약한 10시즌 동안 581경기 출장에 그쳤지만, 도루는 135개를 시도해 111개를 성공시켰다. 성공률(82.2%)로는 최고 수준의 ‘대도’로 손색없다(올해 박해민의 도루 성공률은 76.9%다).

2015년부터 3년간 전력분석원으로 일한 그는 지난해 가을 일본 교육리그에서부터 전공을 살려 주루코치로 변신했다. 퓨처스(2군)에서 적응기를 거친 뒤 올 6월 1군으로 올라왔다. 시즌 도중 합류한 만큼 조심스럽게 후배들에게 이런저런 조언을 건네고 있다. 4년 연속 도루왕에 도전하는 박해민에 대해 강 코치는 “굳이 먼저 얘기할 필요가 없겠더라”고 평가했다. 그는 “(박)해민이는 도루 기회를 포착하는 센스가 뛰어나다. 창의적이기까지 하다”며 엄지를 치켜세웠다.

자연스레 강 코치의 눈길은 박해민을 제외한 나머지 선수들의 주루능력을 업그레이드시키는 쪽으로 쏠리고 있다. 그는 ‘도루 타이밍’을 강조했다. 성공률을 높이기 위한 노하우다. 크게 두 가지 포인트에 주목하고 있다. 강 코치는 “투구동작이 큰 투수를 공략하는 게 먼저다. 퀵모션은 빠르지 않아도 투구 시 첫발을 내딛는 동작이 빠른 투수를 상대로는 도루하기가 쉽지 않다”고 설명했다. 이어 “그 다음은 당연히 변화구 타이밍을 잡아야 한다. 요즘은 볼카운트 3-0에서도 변화구를 던지는 투수가 있다. 그러니 늘 꾸준하게 투수들을 관찰해야 한다”고 덧붙였다.

대구｜정재우 기자 jace@donga.com