‘투병 2년’ 메르스 74번째 환자, 끝내 사망

2015년 메르스(MERS·중동호흡기증후군)에 감염돼 최장기 입원 중이던 70대 환자가 투병 2년 만에 숨졌다.

13일 보건복지부에 따르면 이모 씨(73)는 2015년 6월 8일 국내에서 74번째로 메르스 환자로 확진 판정을 받았다. 이 씨는 당시 병원 응급실에서 먼저 메르스에 감염된 이 씨의 아내(73번째 환자)를 돌보다가 메르스에 감염됐다. 이후 이 씨는 폐섬유화와 신부전증 등 후유증을 겪어 병원에서 장기 입원치료를 받았다. 하지만 증상이 악화돼 13일 오전 결국 삼성서울병원에서 숨을 거뒀다. 사인은 신부전에 인한 장기손상이다.

2015년 5월 메르스 사태 당시 이 씨 부부 외에도 당시 임신 중이던 딸(109번 환자)과 사위(114번 환자)도 메르스에 걸렸다. 다행히 이 씨를 제외한 다른 가족들은 모두 치료를 받고 완쾌됐다. 이 씨의 사망으로 국내 메르스 확진 환자 186명 중 사망자는 39명으로 늘었다.

문재인 대통령은 이날 이 씨의 빈소에 조화를 보내 고인을 추모했다. 비록 전 정부에서 벌어진 일이지만 국가적 재난으로 목숨을 잃은 희생자를 예우하기 위한 조치로 풀이된다.

김호경기자 kimhk@donga.com