스마트폰은 보다 사용자 친화적으로 발전하고 있다. 사용자가 보다 큰 화면을 원하자 화면 크기가 3인치에서 6인치까지 확대되었고, 연결 단자를 불편하게 여기자 앞뒤 구분없이 꽂을 수 있도록 변했다. 이제 그동안 변화가 없었던 스마트폰 화면비가 변하려 하고 있다.
스마트폰 화면비는 몇몇 특이한 스마트폰을 제외하면 16:9가 정석이었다. 스마트폰을 한 손에 꽉 잡을 수 있으면서, 동시에 동영상 콘텐츠를 꽉찬 화면으로 감상하고 인터넷도 편하게 이용할 수 있는 장점이 있기 때문이다.
<2:1 화면비를 채택한 V30>(출처=IT동아)
하지만 올해 초 삼성전자 갤럭시S8과 LG전자 G6가 등장하면서 얘기가 달라졌다. 두 제품은 16:9가 아니라 18:9(2:1) 화면비를 갖췄다. 두 제품에 이어 갤럭시노트8, V30, 에센셜폰(Essential Phone) 등 2:1 화면비 또는 2:1과 유사한 화면비(19:10)를 갖춘 스마트폰이 속속 시장에 등장했다. 뿐만 아니라 구글이 직접 만드는 스마트폰 픽셀2, 애플의 차세대 스마트폰 아이폰9(가칭), 소니의 차세대 플래그십 엑스페리아 등도 2:1 화면비를 갖출 것이란 얘기가 들려오고 있다. 16:9로 통일되어 있던 스마트폰 화면비에 큰 변화가 일어나고 있는 것이다.
2:1 화면비는 스마트폰의 가로 길이는 그대로 유지하면서 세로 길이만 늘릴 수 있는 이점이 있다. 세로 길이가 늘어나면 웹 서핑과 SNS를 보다 편리하게 할 수 있고, 메신저의 경우에도 한 화면에 보다 많은 대화를 담을 수 있다. 앱과 게임의 경우 16:9 화면비에 최적화되어 있어 (스마트폰을 가로로 눕힌 경우를 기준으로) 좌우에 검은 여백이 남는다는 단점이 있으나, 2:1 화면비를 갖춘 스마트폰이 늘어남에 따라 이에 맞춰 앱과 게임을 최적화하는 사례가 점점 늘어나고 있다.
<2:1 화면비를 채택한 갤럭시노트8>(출처=IT동아)
2:1 화면비를 갖춘 스마트폰 대부분이 스마트폰 전면을 화면으로 덮어 두었다. 때문에 화면이 한층 커 보이는 효과를 낸다. 전면에 디스플레이만 존재하기 때문에 홈, 메뉴 버튼은 화면 내로 들어가고 있는 추세(이른바 온스크린 버튼)다.
화면 크기를 재는 기순인 대각선 길이가 같더라도 2:1 화면비 스마트폰은 16:9 화면비 스마트폰보다 화면의 넓이가 좁다. 같은 5인치 스마트폰이더라도 2:1 화면비 스마트폰이 16:9 화면비 스마트폰보다 작다는 얘기다. 때문에 16:9 화면비 스마트폰에서 2:1 화면비 스마트폰으로 옮기고 싶다면 기존에 사용하던 스마트폰보다 대각선 길이가 0.5인치 정도 더 큰 제품을 선택해야 비슷한 크기의 제품을 이용할 수 있다.
<2:1 화면비를 채택한 에센셜폰>(출처=IT동아)
2:1 화면비는 18:9 비율이 정석이지만, 제품에 따라 18.5:9, 19:10, 18:10 등 약간은 다른 비율을 갖춘 경우도 있다. 16:9 화면비처럼 디스플레이 표준이 딱 정해진 것이 아니라 제조사가 사용자의 요구를 분석한 결과를 토대로 화면비를 임의로 결정했기 때문이다. 때문에 2:1 스마트폰을 구매하기 앞서 정확한 화면비를 파악해두는 편이 좋다.
동아닷컴 IT전문 강일용 기자 zero@donga.com