“최대 라이벌은 구글”… 박현주, 디지털금융에 새 승부수

네이버 손잡은 미래에셋대우, 입지 좁아진 증권업 돌파구 모색
IT융합 새 금융시장 개척 나서

박현주 미래에셋그룹 회장(59·사진)이 또 한 차례 승부수를 던졌다. 27일 미래에셋대우와 네이버는 각각 5000억 원어치의 상대 자사주를 매입했다. 이번 제휴로 미래에셋대우는 네이버 지분 1.71%를, 네이버는 미래에셋대우 지분 7.11%를 갖게 됐다. 미래에셋대우와 네이버가 피를 섞으면서까지 제휴를 맺은 것은 국내외 디지털금융 사업에서 연합군을 이뤄 주도권을 쥐겠다는 전략이다.

박 회장은 증권업계에서 승부사로 통한다. 1997년 외환위기(IMF) 직전 자본금 10억 원으로 미래에셋투자자문을 차린 뒤 20년간 수많은 ‘업계 1호의 주인공’이 됐다. 1998년 국내 1호 자산운용사를 세웠고, 국내 최초의 공모펀드인 ‘박현주 1호’를 내놓으며 국내 재테크 시장 판도를 바꿨다. 이어 3억 만들기 적립식 펀드 등을 잇달아 히트시켰다. 지난해에는 대우증권을 인수하며 자기자본 6조8000억 원 규모의 국내 1위 증권사를 탄생시켰다. 다음 달 1일 창립 20주년을 앞두고 이번에는 네이버와 1조 원 규모의 전략적 제휴를 맺으며 또 한 번 변화를 예고했다.

박 회장이 국내 1위 증권사에 만족하지 않고 새로운 모험에 나서는 것은 급변하는 금융환경 때문이다. 증권사의 전통적인 수익구조는 주식 매매를 중개하고 수수료를 받는 것이다. 하지만 인터넷과 모바일을 통한 주식 거래가 활발해지면서 중개 수수료 수입은 급감하고 있다. 여기에 핀테크 흐름을 타고 개인 간(P2P) 금융 등 다양한 재테크 및 자산관리 채널이 등장하면서 전통적인 수익모델을 고집하는 증권사의 입지는 좁아지고 있다.

그는 수시로 “금융업계의 최대 경쟁자는 구글”이라고 강조해왔다. 이미 지난해 미래에셋벤처투자를 통해 한국IT펀드투자조합을 설립했고 네이버와는 4차 산업의 생태계를 조성하기 위해 1000억 원 규모의 신성장투자조합을 결성했다. 이번 네이버와의 전략적 제휴 역시 금융과 정보기술(IT)의 융합을 통해 4차 산업혁명에서 주도권을 잡겠다는 의지로 풀이된다. 인공지능(AI)을 통한 금융 서비스나 로보어드바이저 상품 등을 내놓을 것이라는 분석도 있다. 네이버가 국내외에서 갖고 있는 폭넓은 플랫폼 역시 미래에셋대우의 사업영역을 확장시키는 발판이 될 수 있다.

해외에서도 금융에 IT를 더하려는 시도는 활발하게 이뤄지고 있다. 박 회장이 경쟁자로 꼽은 구글은 애플과 아마존, 페이팔과 함께 핀(FIN·Financial Innovation Now)이라는 핀테크 연합을 설립했다. FIN은 최근 미국 금융당국에 지급결제 제도 개선을 촉구하는 등 관련 산업 기반을 마련하기 위해 힘쓰고 있다. 중국 전자상거래 업체 알리바바는 머니마켓펀드(MMF) 상품인 ‘위어바오’를 판매해 운용 자산이 1700억 달러(약 193조 원)에 이르는 세계 최대 MMF 자산운용사로 변신했다. 노용우 미래에셋대우 경영혁신본부장은 “현재 금융과 IT의 융합이 어떻게 진화할지 정답이 없다”라면서도 “4차 산업혁명은 사업적, 투자적 측면에서 중요한 기회인 만큼 적극적으로 대응해 기회를 선점해야 한다”고 말했다.

증권업계는 박 회장의 도전이 증권업계의 판도를 또다시 바꿀지에 관심을 모으고 있다. 강승건 대신증권 연구원은 “증권사의 수익성 악화가 지속되는 상황에서 아무것도 하지 않는 것보다 새로운 시도를 하는 것이 미래 회사 가치에 더 긍정적일 것”이라고 평가했다.

신민기 기자 minki@donga.com