中, 전 세계 최초 연간 자동차 판매 2500만대 ‘전기차 이미 40% 선점’

중국이 전 세계 최초로 연간 자동차 판매량 2500만대를 돌파할 전망이다. 특히 친환경차 분야에서 두각을 나타내 내연기관을 제외한 신에너지차 생산량이 전 세계에서 40% 비중을 차지했다.

16일 중국자동차산업협회(CAAM)에 따르면 올해 1월부터 지난달까지 중국 신에너지차 판매량은 40만2800대로 전년 동기 대비 2배 이상 증가했다. 또한 신에너지차를 포함한 전체 자동차 판매량은 전년 대비 14% 증가한 244만4000대로 집계됐다.

일본 아사히 신문은 중국이 연간 자동차 판매량에서 2500만대를 돌파한 전 세계 최초의 국가가 될 것으로 전망했다. 지난해 중국 자동차 판매량은 2349만대로 6년 연속 세계 최대 자동차 시장의 자리를 지키고 있다.

중국의 신에너지차 생산량 증대는 지난 10년간 배터리 기술의 비약적 발전에 기인한다. 베이징 국제 베터리 테크놀러지(Beijing National Battery Technology)는 현재 인산철리튬 배터리와 3원자 리튬이온 배터리는 10년 전에 비해 단위당 에너지 밀도가 2배로 증가했다고 발표했다.

또한 전기차 충전 인프라에 대한 중국 정부의 호의적 정책이 높은 판매량에 기여하게 된 것으로 조사됐다. 올 10월까지 중국내 공공 전기차 충전소는 전년 동기 대비 118% 증가하고, 개인 충전소 역시 17만대에 달한다.

한편 중국은 자국의 12차 5개년 계획의 일환으로 베이징, 톈진, 허베이 및 장강 삼각주 지역에 1만1000km 이상의 고속도로에서 고속 충전 네트워크를 구축할 계획이다.

또한 13차 5개년 계획을 통해서는 3만6000km 연장도로에 충전 네트워크를 구축할 예정으로 투자 규모는 23억~26억 달러에 달할 것으로 전망된다.

김훈기 동아닷컴 기자 hoon149@donga.com