보령제약, 관절염 불러오는 무지외반증, 전문 교정기로 진행 막아야

[Bio 의약]
엄지발가락 안쪽으로 휘는 증상, 심해지면 ‘O’자형 다리 될수도
무지외반증 전문교정기 ‘발바로美’… 발가락 지지해 통증 완화시켜줘

우리 몸, 특히 뼈는 작은 습관 혹은 주변 환경에 의해 조금씩 변형이 일어난다. 그중에서도 발 변형은 우리 주위에서 가장 흔히 볼 수 있다. 엄지발가락이 휘는 무지외반증은 현대의 대표적인 족부질환으로 엄지발가락이 점점 안쪽으로 휘고, 내측 부위는 튀어나오는 형태의 증상이다. 무지외반증은 하이힐이나 구두를 주로 신어야만 하는 직장인들, 선천적으로 엄지발가락이 안쪽으로 굽고 모아져 있는 경우, 평발을 가진 경우, 발 관절이 유연해 변형이 쉽게 일어나는 경우 등 그 원인도 다양하며 그만큼 증상을 겪고 있는 환자도 많다.

높은 하이힐을 즐겨 신는 여성들의 질환으로만 여겨졌던 무지외반증이 남성들의 발 건강도 위협하고 있다. 과거에는 남성들이 과도하게 운동을 하거나 과체중인 경우, 업무상 오래 서 있거나 걸으면서 나타나는 족저근막염이 많았다. 하지만 최근에는 남성들도 정장 구두를 오래 신거나 키높이 깔창을 사용해 무지외반증이 발병하는 일이 많아졌다.

남성의 구두는 발가락과 발의 앞 부분을 강하게 감싸고 있어 발이 받는 압력이 다른 발 부위보다 높다. 이 탓에 발뒤꿈치 통증이 심해지고 고통과 회복이 반복되면서 족저근막이 굳거나, 발모양의 변형이 오는 무지외반증을 불러온다. 무지외반증은 외관상으로도 보기가 안 좋지만, 발가락이 휘어서 돌출된 부위가 지속적인 보행으로 인한 부담으로 염증이 생기게 되고, 심한 경우에는 엄지발가락이 두 번째 발가락과 겹쳐질 만큼 변형되거나, 발가락의 탈구가 일어나 보행까지 힘들어진다.

무지외반증은 서서히 진행되기 때문에 치료에 소홀해지는 경우가 많아 증상이 더욱 심화되는 것이 특징이다. 이 때문에 발의 모양이 변하고 있음을 감지하거나 작은 통증이 느껴진다면, 정형외과적 치료와 함께 교정기를 사용하는 것이 필요하다. 무지외반증의 발가락 변형 초기에는 교정기 사용 같은 지속적인 관리로 증상의 악화를 예방할 수 있지만, 증세가 심해지면 발목, 고관절, 척추관절까지 무리를 줄 뿐 아니라 ‘O’자형 다리, 무릎관절염 등을 유발한다. 사전에 예방하려면 하이힐 혹은 구두를 신은 날은 저녁시간 혹은 잠을 잘 때 교정기를 착용해 발가락을 교정해 주는 것도 좋은 방법이다.

‘보령수앤수’(대표 진유성)의 ‘발바로美’는 이러한 무지외반증 교정 및 족저근막증 통증 완화를 위한 의료기기이다. ‘발바로미’는 국내 최초 무지외반증 토탈케어 전문교정기로 이미 변형되고 있는 발가락을 지지해 주면서 더 이상의 변형 진행을 막고 통증을 완화시켜 준다. 또한 신발에 닿는 통증부위와 발바닥 굳은살 부위를 감싸주어 보행 시 통증으로 인한 불편을 덜어준다. 특히, 무지외반증의 진행을 막기 위해서는 발로 가는 충격을 최소화해 주어야 하는데 소르보 발바로미 제품은 소르보라는 인공근육과 유사한 특수 기능성 소재를 사용해 보행 시 발로 가는 충격의 84% 정도를 흡수·분산시켜 준다.

기존의 무지외반증 관련 제품의 경우 발 부위별로 분리되어 있어 제품을 착용한 채로 신발을 신는 게 불편했지만 ‘발바로미’는 3가지 효과를 1개 제품에 담아 토탈케어가 가능하도록 만들어졌다. 일체형으로 되어있어 편리하게 제품을 착용한 채로 신발을 신고 활동할 수 있다는 것이 가장 큰 특징이다.

‘보령수앤수’ 이주연 PM은 “‘발바로미’ 무지외반증 전문 교정기는 추가적인 발가락 변형을 예방할 뿐만 아니라, 통증으로 인한 보행 시 불편을 덜어주는 제품”이라며 “일단 발가락 변형이 시작되면 관리 없이는 지속적으로 추가적인 변형이 진행되고, 그로 인한 통증이 심해지므로 작은 변형과 통증에도 질환을 정확히 알고 교정기를 사용해 적극적으로 관리하는 게 중요하다”고 말했다.

이상연 기자 love82@donga.com