이태훈·경제부 기자
공정거래위원회가 4대강 담합에 대해 1115억 원의 과징금을 부과하고 검찰이 이 건설사들의 전현직 임직원 22명을 기소한 데 이어 나온 조치였다. 건설업계는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 이번 조치가 실행되면 제재를 받은 건설사들은 연간 수조 원의 매출 손실을 보게 돼 말 그대로 ‘초상집’ 분위기다.
4대강 사업에 참여한 대형 건설사들은 국회 국정감사에서도 도마에 올랐다. 민주당은 4대강 사업에 참여한 대형 건설사들이 하도급 업체를 압박해 약 1조 원의 이득을 챙겼다고 주장했다. 낙동강과 한강 등 2개 공구에서 2742억 원 규모의 공사를 맡았던 현대건설이 공사비의 40%인 1096억 원을 이익으로 챙겼다는 주장도 나왔다. 이 공사의 하도급 비율은 60%. 하도급 업체에 지불한 돈을 빼고는 모두 현대건설 이익이라는 시각이다.
현대건설 관계자는 “낙동강 22공구와 한강 6공구 공사에 실제로는 2870억 원이 들어가 128억 원의 적자를 봤다”고 말했다. 그는 “하도급 업체에 준 대금 외에 자재비, 인건비, 설계비 등 기본적인 원가가 들어간다는 건 상식”이라고 밝혔다.
A건설 관계자는 “오죽 남는 게 없으면 건설업체들이 ‘갑(甲) 중의 갑’인 정부 발주처를 상대로 소송을 냈겠느냐”고 하소연했다. 현대건설 등 13개 건설사는 최근 한국수자원공사를 상대로 450억 원의 공사비를 더 달라며 법원에 소송을 냈다.
B건설 관계자는 “4대강 공사는 지난 정부의 국책사업이었고, 대형 건설사들이 아니면 공사를 맡을 곳도 없었다”며 “불법 행위에 대해서는 처벌을 받아야겠지만 사실이 왜곡되고 부풀려져 건설업계 전체가 매도되는 건 억울하다”고 말했다.
해외 수주에 대한 우려도 나온다. 실제로 해외 경쟁 업체가 담합이나 비자금 문제를 거론하며 한국 업체를 공격한 사례가 적지 않게 나타나고 있다. 한 대형 건설사 임원은 “혹시나 아들이 제가 하는 일을 창피하게 여길까봐 걱정입니다. 그래도 1970, 80년대 우리나라가 어려울 때 중동에서 금쪽같은 달러를 벌어온 것이 건설인데…”라고 말했다.