[제주]“전기車 10만대는 움직이는 5000MW급 발전소”

제주전기차서비스, 상용화 앞두고 운영시스템 갖춰
2030년까지 37만대 도입… ‘탄소없는 섬 제주’ 실현

제주시 아라동 제주첨단과학기술단지에 위치한 제주전기자동차서비스의 ‘전기자동차 인프라 운영센터’는 충전소의 현황과 이용실태, 이상유무 등을 확인할 수 있다. 전력수급에 비상이 생기면 조절하는 역할도 한다. 임재영 기자 jy788@donga.com

“10만 대의 전기자동차가 각각 50kW 배터리를 갖고 있으면 5000MW라는 어마어마한 발전소를 보유한 것이나 다름없습니다. 저렴할 때 충전한 배터리의 전기를 ‘블랙아웃(대정전)’ 같은 비상 시기에 한전 등에 비싸게 되팔면 전력 수급에 도움이 되고 전기자동차 소유자는 차익을 얻을 수 있습니다.”

민간인이 전기자동차로 전기를 사고파는 미래상은 스마트그리드(지능형 전력망)의 대표적인 사례다. ㈜제주전기자동차서비스 김대환 대표는 “전기자동차 전기를 되파는 일이 머지않아 현실로 다가온다”며 “기술적인 부분을 이미 해결해 전기자동차 상용화가 이뤄지면 곧바로 실현할 수 있다”고 말했다. 이 회사는 포스코ICT, 대경엔지니어링 등 5개 회사가 컨소시엄으로 설립했다. 국내에서 처음 전기자동차 및 충전소 운영관제시스템을 갖췄다. 섬으로 한정된 지리적 특수성 때문에 전기자동차 운행, 충전소 관리가 가능하기 때문이다.

○ 소음, 매연 없는 섬

3일 오전 제주시 아라동 제주첨단과학기술단지에 위치한 이 회사의 ‘전기자동차 인프라 운영센터’. 충전기 현황과 이용 실태, 이상 유무 등이 한눈에 들어왔다. 전기 이용량을 자동으로 전송받고, 운전자에게 충전기 위치 등을 실시간으로 안내할 수 있다. 전력 수급에 비상이 생기면 조절하는 역할도 맡는다. 가장 싸게 충전할 수 있는 방법을 알려주고 필요하면 전기자동차 소유자에게 배터리 전기를 비싸게 파는 정보를 제공한다.

이 운영센터는 기술적인 점검을 대부분 마친 채 전기자동차의 본격적인 운행만을 기다리고 있다. 제주지역에서 전기자동차 상용화는 눈앞으로 다가왔다. 2011년 4월 환경부에서 전기자동차 선도도시로 선정된 이후 전기자동차 보급, 충전기 설치 등을 차근차근 실현하고 있다. 현재 충전기는 공공기관 168개, 렌터카업체 28개, 스마트그리드 실증용 190개 등 모두 386개를 보유하고 있다. 전기자동차는 소형, 중형차 등 모두 239대가 운행하고 있다.

제주도는 전기자동차를 2017년까지 2만9000대, 2020년 9만4000대로 늘린 후 2030년에는 37만1000대로 확대해 제주 전역의 차량을 전기자동차로 바꾼다는 계획을 세웠다. 전기자동차는 일반자동차보다 부품이 적고 휘발유, 경유 등은 물론이고 엔진오일마저 들어가지 않기 때문에 매연 발생이 제로에 가깝다. 시동을 켰는지조차 모를 만큼 소음도 적다. 전기료가 일반차량 연료비의 10%에 불과해 운행 경비도 적게 든다.

○ 전기자동차 상용화, 정부지원 필요

전기자동차는 4∼5시간 충전하면 150km가량만 운전할 수 있다. 배터리가 25kg으로 무거운 것도 단점이다. 대당 가격도 4000만∼6000만 원이나 돼 부담이다. 제주도는 환경부와 협의를 벌여 전기자동차를 구입하는 민간인에게 보조금을 지원할 방침이다.

전기자동차의 상용화를 위해서는 무엇보다 충전기 이용요금의 책정과 결제 등에 대해 정부가 신속히 나서서 제도를 개선해야 하고, 전기자동차 운영관리시스템을 가동하기 위해 업체별로 따로 사용하고 있는 충전기를 호환이 가능하도록 정리해야 한다. 제주도 김홍두 스마트그리드과장은 “전기자동차 중심도시가 되면 세계 유수의 자동차회사들이 전기자동차 성능시험을 하러 제주도로 몰려올 가능성이 크다”며 “전기자동차 상용화는 ‘탄소 없는 섬 제주’를 실현하는 데 필수적인 사업”이라고 말했다.

임재영 기자 jy788@donga.com