부품교체 해 넘기면… 올겨울 블랙아웃 올수도

정부 강제 절전 강화해도 다른 원전 고장땐 속수무책

영광 원자력발전소 5, 6호기가 5일부터 가동을 멈춤에 따라 이번 겨울에 블랙아웃(대정전)이 재연될 우려가 높아졌다. 정부는 기업들에 대한 강제 절전을 강화하고 공공기관이 소유한 비상발전기를 총동원하면 위기를 어느 정도 극복할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 하지만 내년 1, 2월 예비전력이 급락한 상황에서 추가로 원전 혹은 대형 화력발전소가 갑작스러운 고장을 일으키면 블랙아웃을 피하기 어려울 것이라는 관측이 많다.

○ 9·15 블랙아웃 재연 우려 커졌다

정부는 당초 이상한파로 이번 겨울 전력 수요가 사상 최대를 기록하면서 내년 1, 2월 예비전력이 230만 kW 수준으로 떨어질 것으로 예상했다. 이번 품질검증서 위조 사건을 감안하지 않은 전망치였다. 그런데 공급 능력이 200만 kW에 달하는 영광 5, 6호기가 그때까지 재가동되지 않으면 예비전력은 30만 kW대로 떨어질 수밖에 없다.

지식경제부에 따르면 일반적으로 예비전력이 100만 kW 이하가 되면 정부는 강제로 순환정전을 실시해야 한다. 지난해 9·15 대정전 사태 당시 예비전력은 24만 kW였다. 따라서 현재 상황대로라면 블랙아웃이 재연될 개연성은 그 어느 때보다 높아진 것이다.

○ 정부 “기업 강제 절전 강화”

예비전력 확보에 비상이 걸리자 정부는 지난해 겨울 실시한 강제 절전을 강화해 최소 170만 kW 이상을 확보하겠다는 목표를 세웠다. 당장 전력공급량을 늘리는 게 불가능한 만큼 철강 전자 화학 등 전력을 많이 소모하는 업종을 중심으로 강제 전력 감축에 나서겠다는 것이다.

홍석우 지경부 장관은 이날 기자회견에서 “산업용(전력)은 강제 절약 목표 같은 것을 부여할 수밖에 없다”고 밝혔다.

지경부는 지난해 9·15 대정전 사태가 터진 뒤 전력사용량이 1000kW 이상인 6700개 대형 사업장에 대해 전력 사용량을 2010년보다 10% 이상 줄이도록 했다. 전력 감축 할당량을 지키지 못하면 과태료도 부과했다.

공급 확대를 위해 비상용 전등이나 엘리베이터를 가동하는 데 쓰는 공공기관의 비상발전기를 동원하기로 한 정부 대책에 대해선 효과가 의문시된다는 지적도 나온다. 대부분의 비상발전기가 오랜 기간 가동하지 않아 성능이 의심스러운 데다 정부가 연료(디젤) 비용을 지원해 줘야 하기 때문이다.

정부는 기업에 절전보조금을 지급해 120만 kW 이상을 추가로 확보하는 방안도 추진하기로 했다. 지경부는 올해 절전보조금 지원 예산 2300억 원을 모두 사용해 최근 국회에 1500억 원 증액을 요청한 상태다.

김상운 기자 sukim@donga.com