[전북]새만금에 200ha규모 수목원 조성 본격화

전북도-산림청 “해안식물연구 거점 만들것”

새만금의 녹색 랜드마크가 될 국내 최대 규모의 해안형 인공 국립수목원 조성사업이 본격화한다. 전북도와 산림청은 2일 서울에서 국내외 전문가 100여 명이 참여한 가운데 ‘국립 새만금 수목원 국제 심포지엄’을 열고 해양형 국립수목원 조성 방안을 논의했다.

이날 심포지엄에서는 마이크 몬더 미국 플로리다대 교수가 ‘해안형 수목원으로서 차별화된 수목원의 역할’을 주제로 발표했다.

산림청은 “새만금 간척지 안에 200ha(60만 평) 규모의 국립수목원을 만들어 국내 섬이나 해안 지역뿐만 아니라 각국의 해안 식물을 수집 보전하는 세계 유일의 해안식물 연구 거점으로 삼을 계획”이라고 밝혔다. 산림청의 계획에 따르면 산림청과 전북도는 2013∼2020년 새만금 농업용지 200ha에 총 5000억 원을 들여 다기능 인공 숲을 조성해 이를 관광자원으로도 활용할 계획이다. 이 수목원에는 세계해양식물원, 자생식물원, 숲 속 전망대, 시험재배 온실, 염생 수생식물원 등이 들어선다. 국가 수목원은 현재 경기도의 국립수목원(옛 광릉수목원)이 유일하다.

전북도는 생물자원의 보존 및 황사 차단 등을 위한 새만금 수목원 조성 방안이 새만금종합개발계획에 반영됨에 따라 8억여 원을 들여 타당성 조사 용역을 진행하고 있다. 전북도는 새만금 수목원 조성을 위해 지난해부터 국립산림과학원, 전북대, 순천대 등과 함께 간척지에 심을 수 있는 나무 종류와 심는 방법 등을 연구하고 있다.

김현식 산림청 산림보호국장은 “새만금 수목원 조성이 계획대로 추진되면 다른 수목원과 차별화되는 것은 물론이고 대량의 산소를 생산하는 ‘대한민국의 아마존’이 될 것”이라고 말했다.

김광오 기자 kokim@donga.com