김성환 외교통상부 장관이 2009년 대통령외교안보수석 재직 당시 미국에 “북한 정권이 완전히 붕괴될 경우 북한 영토는 대한민국의 일부이며 한국의 유일한 목표는 통일”이라고 말한 것으로 밝혀졌다. 위키리크스가 최근 공개한 2009년 7월 24일자 주한 미국대사관 전문에 따르면 김 당시 수석은 그해 7월 20일 방한한 커트 캠벨 미 국무부 동아태 차관보를 만나 이 같은 의견을 밝혔다. 당시 김 수석은 북한 지도부가 김정은을 후계자로 받아들일지는 불확실하지만 김정은이 일정 나이가 될 때까지 섭정자를 세울 가능성도 있다고 예상했다. 또 ‘김정일에게 무슨 일이 일어난다고 해도 북한 정권은 잠시 동안은 버틸 수 있을 것’이라고 설명했다.