이 대통령 게이츠 미국 국방장관 접견 이명박 대통령이 14일 오후 청와대에서 로버트 게이츠 미국 국방장관을 접견하고 있다. (서울=연합뉴스)
이 대통령은 이날 청와대에서 방한 중인 로버트 게이츠 미국 국방장관을 접견한 자리에서 "내년 4월 북한은 강성대국 발표가 예정돼 있다"며 이같이 강조했다고 김희정 청와대 대변인이 전했다.
이어 이 대통령은 "북한이 저렇게 공개적으로 고농축 우라늄 프로그램과 장거리 탄도미사일을 개발하는 것을 보면 꾸준히 개발을 해온 것 같다"고 말했다.
특히 미 항공모함 조지 워싱턴 호의 서해 훈련 참가를 언급, "연평도 사건이 생기고 나서 조지 워싱턴 항공모함이 서해안에 와서 군사 훈련을 함께하는 등 미국이 신속하게 보여준 지원에 대해 고맙게 생각한다"고 말했다.
게이츠 장관은 최근 중국과 일본을 방문했을 당시 북한 핵 문제 해결 및 동북아 정세 안정과 관련해 어떤 논의가 있었는지 이 대통령에게 상세히 설명했다.
아울러 그는 이날 김관진 장관과의 한미 국방장관 회담을 '생산적 토의'로 규정하면서 양국 이 항상 정보를 공유하고 상의, 협력하는 관계가 돼야 한다는 점에 공감했다는 내용을 주로 소개했다고 한다.
게이츠 장관은 또 북한이 도발을 포기하겠다는 진정성을 보인다면 남북한 간 직접 대화 재개를 통해 6자 회담으로 나아갈 수 있다는 미국 정부의 인식을 전달한 것으로 알려졌다.
인터넷 뉴스팀
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