국채보상운동기념관이 들어설 대구 중구 국채보상운동기념공원의 관리사무소와 공중화장실, 녹지공간 등의 모습. 이들 시설은 모두 철거될 예정이다. 정용균 기자
이에 따라 당초 1585m²(약 480평)로 설계된 기념관 건물 면적이 1190m²(약 360평)로 395m²(약 120평)가량 줄어들게 됐다. 대구시는 국채보상운동기념공원에 기념관을 건립하는 계획을 발표한 이후 재임 중 이 공원 조성에 힘을 쏟은 문희갑 전 대구시장 측이 ‘녹지공간과 경관 훼손이 우려된다’며 반대하자 규모를 줄이기로 입장을 바꾼 것으로 알려졌다. 대구시는 ‘국채보상운동기념공원에 들어서는 기념관이 부근의 녹지와 경관을 훼손해서는 안 된다’는 일부 의견을 무시할 수 없다고 판단해 기념관 건물의 층수를 낮추기로 했다고 밝혔다. 대구시 이재욱 자치행정국장은 “기념관 설계를 변경해 내년 초 착공해서 2011년 말 완공할 예정”이라고 말했다.
그러나 국채보상운동기념사업회는 국채보상운동기념공원에 들어설 예정인 기념관이 녹지공간을 침범하지 않는다고 줄곧 주장해 왔다. 기념사업회 측은 “국민성금 등으로 조성하는 기념관은 이미 설계까지 마무리된 사안”이라며 “규모를 줄이면 전시공간과 교육장이 줄어들어 기념사업 추진에 차질이 빚어질 수도 있다”고 우려했다. 기념사업회 김영호 회장은 “기념관이 완공되면 전국에서 관람객이 몰릴 것으로 예상되는 만큼 원안대로 넉넉하게 짓는 게 바람직하다”면서도 ”그러나 대구시의 입장을 대승적 차원에서 수용하기로 했다”고 밝혔다. 하지만 양측의 갈등으로 기념관 착공식이 2차례나 연기되고 착공이 해를 넘기게 돼 개운치 않은 뒷맛을 남기고 있다.
정용균 기자 cavatina@donga.com