폐암 전문가인 이 원장은 서울대 의대를 졸업한 뒤 1992∼2001년 미국 텍사스주 휴스턴의 MD앤더슨 암센터에서 흉부 및 두경부 종양내과 교수로 근무했고 2001년 귀국해 국립암센터 부속병원장, 폐암센터장 등을 지냈다.