한국 최초 우주인 후보 고산(30), 이소연(28) 씨가 28일 러시아로 출국해 본격적인 훈련에 들어간다.
과학기술부와 한국항공우주연구원은 "두 후보는 3월 6일 러시아일반의학위원회에서 우주인 의학적합성을 확인 받고 7일 가가린우주인훈련센터에 정식 입소한다"고 27일 밝혔다.
두 후보는 2008년 3월까지 1년 간 총 1800시간에 달하는 강도 높은 훈련을 받게 된다.
이들은 3~8월에는 러시아어와 우주선 이론, 기초 과학기술 수업을 받고 정신심리, 생존, 항공안전, 비행기술 훈련 등 기본 훈련에 집중한다.
이어 9월부터는 우주환경 적응 훈련과 우주 과학실험 임무수행 훈련이 시작된다. 체력 훈련과 기본소양교육은 전 훈련과정 동안 계속된다.
이들은 2008년 4월로 예정된 실제 우주비행 5일 전부터는 외부와 완전히 격리된 상태에서 의학 관리를 받게 된다.
한국항공우주연구원 최기혁 우주인사업단장은 "우주비행 6개월 전쯤이면 두 후보 중 누가 우주로 갈지 윤곽이 나올 것으로 보이지만 컨디션 변화 같은 돌발 상황을 대비해 마지막까지 두 후보가 함께 훈련을 받는다"고 말했다.
고 씨와 이 씨는 는 출국에 앞서 "초심을 잃지 않고 훈련에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
한편 과기부는 27일 우주개발진흥실무위원회를 열고 인건비와 훈련 지원비, 우주 임무 개발비 등 우주인 배출을 위한 '2007년도 우주개발시행계획'을 심의 확정했다.
임소형동아사이언스기자 sohyung@donga.com