일본 자동차업체인 혼다가 항공 산업에 본격적으로 뛰어든다.
26일 일본 교도통신에 따르면 혼다는 항공기 생산과 판매업에 진출하기로 하고 올해 하반기부터 소형 비행기 생산주문을 받기로 했다.
혼다는 2003년 자체 개발한 HF-118 엔진을 단 '혼다 제트' 비행에 성공했다.
지난해에는 미국 위스콘신주 오쉬코쉬에서 열린 에어쇼에서 처음으로 공개 시범비행을 실시하기도 했다.
후쿠이 다케오(福井威夫) 혼다 회장은 "혼다 제트가 한 번 급유한 뒤 1100마일을 비행할 수 있어 기존 소형 제트기보다 연비가 뛰어나다"며 혼다 제트를 '하늘의 혼다 시빅(혼다 소형차)'이라고 부르기도 했다.
후쿠이 회장은 자가용 승용차가 보편화됐듯이 자가용 비행기도 장기적으로 보편화될 것으로 예상했다.
손효림기자 aryssong@donga.com