인터넷전화가 빠른 속도로 생활 속으로 들어오고 있다. 인터넷전화를 설치한 기업의 한 여직원이 유선전화를 사용하는 것처럼 전용 단말기로 전화하고 있다. 사진 제공 삼성네트웍스
인터넷전화 시대가 성큼 다가오고 있다.
삼성네트웍스처럼 다른 회사의 인터넷망을 빌려 사용하는 별정통신업체뿐만 아니라 KT를 비롯한 기간통신업체도 가세했다. NHN 등 인터넷 포털업체들도 싼값을 무기로 뛰어들었다.
인터넷전화는 ‘070’으로 시작하는 고유번호가 있기 때문에 발신과 수신이 모두 가능하다. KT 데이콤 하나로텔레콤 등 기간통신업체는 인터넷 전화가 유선전화 시장을 잠식하고 있지만 그렇다고 아예 서비스를 하지 않을 수도 없어 고민 중이다.
○ 시외통화료가 특히 저렴
인터넷전화는 일반 전화선이 아니라 초고속인터넷망을 이용하기 때문에 시내외 전화를 구분할 필요가 없다. 인터넷전화 업체들은 유선전화와의 통화 요금을 3분당 45원으로 정했다. 시내전화는 유선전화(39원)에 비해 약간 비싸지만 시외전화는 87% 싸다. 휴대전화에 거는 요금은 인터넷 전화가 유선전화보다 10초당 0.5원 싸다.▶표 참조
인터넷전화는 전용 단말기가 필요한데 가격이 10만∼30만 원으로 비싸다는 것이 단점이다.
하지만 인터넷 포털 업체의 소프트폰은 프로그램을 내려 받아 설치한 뒤 헤드셋만 있으면 통화할 수 있어 별도의 단말기가 필요 없다. 아직은 전화번호가 없어 발신만 가능하고 수신은 안 된다. 포털 업체들은 이달 안에 별정통신 사업을 신청해 070 번호를 받을 예정이다.
○ 영업 대상이 다르다
별정통신업체는 50여 개나 되지만 삼성네트웍스를 제외하면 대부분 규모가 작다. 삼성네트웍스는 기업을 상대로 8월 말 서비스를 시작해 현재 1만5000명의 가입자를 확보했다. 이 회사가 내세우는 것은 기업의 통신 비용 절감.
삼성네트웍스 관계자는 “새로 사무실을 꾸미는 기업을 조사한 결과 단말기 가격을 감안하더라도 유선전화보다 통신 요금이 평균 25∼30% 줄었다”고 밝혔다. 특히 전국에 지사가 많은 업체의 경우 회사 내 인터넷전화 통화가 무료여서 장점이 있다. 전화교환기가 필요 없기 때문에 공간 절약 효과도 크다. KT도 기업 영업에 주력하고 있다.
반면 소프트폰은 개인이 주로 이용한다. NHN의 인터넷전화 가입자는 약 8만 명. 국제전화 요금이 매우 싸다는 것이 경쟁력이다.
○ 유선전화 업체의 깊어가는 고민
KT 데이콤 하나로텔레콤 등 기간통신업체는 고민이 많다.
인터넷전화 서비스가 유선전화 매출을 줄일 것이 분명하지만 그렇다고 인터넷전화 서비스를 아예 안 하면 소비자들에게 외면당하기 때문이다.
KT의 유선전화 매출액은 △2002년 4조9214억 원 △2003년 4조7431억 원 △2004년 4조4866억 원으로 줄고 있으며 앞으로 더 감소할 전망이다.
따라서 기간통신업체의 서비스는 별정통신업체와 인터넷 포털업체의 공격을 막아 내는 방어적 수준의 영업에 머물러 있다.
전화 종류별 요금 비교구분유선전화(KT)인터넷전화(삼성네트웍스)인터넷전화(KT)소프트폰(NHN)기본료(월)5200원2000원기업 4000원,가정 3000원무료
시내통화(3분)39원45원45원, 49원45원시외통화(3분)261원45원45원, 49원45원휴대전화(10초)14.5원14원14원14원국제통화(미국 1분 기준)282원180원282원84원소프트폰은 PC에서 PC로 전화할 경우 무료. 삼성네트웍스는 내년부터 가입비 1만 원 부과. KT는 설치비를 가정은 1만 원, 기업은 4만 원 부과. (자료:각 회사)
김두영 기자 nirvana1@donga.com