열린우리당 정세균 원내대표(오른쪽)가 6일 서울 여의도 국회에서 열린 고위정책회의에서 노무현 대통령과 회담을 갖는 한나라당 박근혜 대표에게 유연한 자세로 회담에 임하라고 주문하고 있다. 7일 노무현-박근혜 회담을 앞두고 열린우리당 내에선 정국 운영에서 소외될지도 모른다는 우려가 나오고 있다. 김동주 기자
‘대통령에게서 마이크와 펜을 빼앗아야 한다.’
열린우리당 최재성(崔宰誠) 의원이 당 홈페이지에 올린 글의 제목이다. 노무현(盧武鉉) 대통령이 7월 이후 일련의 편지와 간담회 등을 통해 연정(聯政) 주장을 쏟아냈으나 이는 대통령이 아닌 당이 주도적으로 제기했어야 할 사안이라는 얘기였다.
최 의원은 “권력구조를 바꾸고 정치제도를 바꾸는 것은 국회가 할 일이지, 대통령이 앞장서야 할 문제가 아니다”며 “대통령 스스로 임기를 단축할 수 있다고까지 했는데, 이는 국회가 권력구조에 대한 논의의 결과를 갖고 대통령에게 제안할 문제”라고 주장했다.
노 대통령과 한나라당 박근혜(朴槿惠) 대표의 회담이 7일로 잡히면서 열린우리당 내에서는 “이러다 우리는 낙동강 오리알 되는 것 아니냐”라는 말이 나오고 있다.
재선인 A 의원은 “만일 한나라당과의 연정이 성사된다면 열린우리당은 야당으로 전락한다. 성사되지 않더라도 앞으로 국정 운영이 대통령과 한나라당 중심으로 흘러가는 것 아니냐”고 우려했다.
호남 출신의 B 의원도 “노 대통령이 다음 수순으로 탈당 카드를 꺼내 들 가능성을 배제하기 어렵다”며 “적지 않은 의원들이 노 대통령과 함께 (영남으로 달리는) 경부선을 타야 할지, 말아야 할지 고민이 크다”고 분위기를 전했다.
그러나 노 대통령은 1일 국회 교육위원회 소속 의원들을 청와대로 초청해 만찬을 함께하면서 “(연정이) 잘될 거라고 보는데, 잘 안 되더라도 당이나 차기 대선주자들에게 피해가 없게 잘 따져보고 제안한 것”이라며 의원들에게 양해를 구했다고 원혜영(元惠榮) 정책위의장이 전했다.
연정 제안을 즉흥적으로 한 게 아니라 당에 미칠 파장까지 다 계산했다는 취지다.
한편 노 대통령과 박 대표의 회담 성사로 그동안 당정분리 원칙을 내세워 ‘여야 영수회담’ 형식의 대화를 피해 온 청와대 측도 머쓱해졌다. 청와대 관계자는 ‘여야 영수회담이 부활된 것이냐’는 질문에 “이번 회담은 대통령의 권력을 걸고 제안한 것인 만큼 상황이 다르다”고 말했다.
김정훈 기자 jnghn@donga.com
정연욱 기자 jyw11@donga.com