전직 대학 총장이 30여년간의 교육경험을 살려 황폐화된 교육현장을 일으켜 세우기 위해 일선 고교 교장으로 자리를 옮겨 화제가 되고 있다.
17일 명지학원 이사회에서 명지고 교장으로 선임된 박성수(朴性洙·60) 전 전주대 총장이 주인공으로 그는 8월1일 부임한다.
박 전 총장은 69년부터 30년간 서울대 교육학과 교수로 후학들을 가르치면서 한국카운슬러협회장을 맡는 등 청소년 상담교육의 권위자로 평가받고 있다.
99년부터 올 1월까지 전주대 총장을 지낸 뒤 여러 곳에서 제의가 왔지만 마다하고 지내던 박 전 총장을 서울대 총장 출신의 선우중호(鮮于仲皓) 명지대 총장이 적극 영입에 나섰고 이사회도 적극 지원에 나서 삼고초려 끝에 그를 모셔왔다.
박 전 총장은 "중고교 교육이 입시교육 때문에 굴절돼 있는데 그동안의 교육 경험을 살려서 바로잡아 보고 싶다"며 "대학 경험 밖에 없어 쉽지는 않겠지만 결국 사람을 다루는 일인 만큼 아이들과 부딪히면서 최선을 다 하고 싶다"고 말했다.
유영구(兪榮九) 명지학원 이사장은 "중고교 교육을 개혁하려면 외부의 능력 있는 인물이 주도하는 것이 바람직한데 박 전 총장은 교육학자이고 청소년 상담 분야 전문가로 경험이 풍부해 적임자라고 본다"며 "총장을 지낸 분이 고교에 온다는 것 자체가 살신성인의 행동이라서 감사할 뿐"이라고 말했다.
명지학원은 박 전 총장에게 3년 임기 동안 학교 운영의 전권을 부여해 그가 교육 철학을 실천할 수 있도록 힘을 실어주기로 했다.
명지학원은 그동안 이영덕(李榮德) 전 총리와 고건(高建) 서울시장, 송자(宋梓) 전 연세대 총장 등 거물급 인사들을 명지대 총장으로 영입했고 이들이 모두 국무총리, 교육부장관으로 영전해 눈길을 끌기도 했다.
이인철기자 inchul@donga.com