한나라당 장광근(張光根) 수석부대변인은 16일 논평을 통해 “현정부가 대북사업 창구를 현대에서 삼성그룹으로 교체하려 한다는 설이 증폭되고 있다”며 “현대를 거덜낸 것도 모자라 멀쩡한 삼성까지 끌어들여 궁지에 빠뜨려서는 안된다”고 주장했다.
장 부대변인은 “이 같은 설이 사실이라면 이는 기업을 정치적 목적에 끌어들여 기업은 물론 어려운 국가경제를 흔드는 크나큰 정권의 실책이 될 것”이라며 “정부의 ‘대북퍼주기’ 정책 재개와 맞물려 우려를 금치 못한다”고 밝혔다.
이에 대해 청와대는 김대중(金大中) 대통령이 12일 이건희(李健熙) 회장 등 삼성전자 경영진을 접견한 이후 한나라당과 일부 언론이 삼성의 대북사업 창구 역할 가능성을 제기한 데 대해 ‘터무니없는 사실 왜곡’이라고 강력히 부인했다.
박지원(朴智元) 대통령정책기획수석비서관은 “김 대통령이 12일 삼성전자 경영진을 만난 것은 삼성의 부호분할다중접속(CDMA)방식 무선통신 중국 시장 진출을 격려하기 위해서였다”며 “삼성의 대북사업 참여는 거론조차 되지 않았다”고 말했다.
또 박준영(朴晙瑩) 대통령공보수석비서관은 “이 자리는 김 대통령과 이 회장 외에도 삼성측 관계자 2명, 양승택(梁承澤) 정보통신부장관과 수석비서관 2명이 배석한 공개 면담이었다”며 “거기서 나눈 얘기는 모두 브리핑했다”고 밝혔다.
그는 이어 “그럼에도 불구하고 일부 언론 등이 자신의 이데올로기에 맞춰 사실을 왜곡 가공하면서 정부에 대한 국민의 불신을 증폭시키는 것은 대단히 유감스러운 일”이라고 밝혔다.
삼성그룹도 한나라당의 ‘대북사업창구 삼성 교체설’ 주장에 대해 “악의적인 루머일 뿐 사실무근”이라고 설명했다.
삼성 관계자는 “정부로부터 대북사업과 관련한 어떤 제의도 받은 적이 없으며 대북사업은 수익이 우선 고려돼야 한다는 것이 원칙”이라며 “이건희 회장의 청와대 방문도 공개된 자리에서 이뤄진 것으로 삼성의 중국 CDMA사업 진출에 대한 내용 외에는 전혀 논의한 바 없다”고 해명했다. 그는 “시중 루머를 공론화하는 것은 국내외 투자자들에게 혼란을 줄 수 있어 국가경제나 기업 모두에 피해를 줄 것이 명백한 만큼 바람직하지 않다”고 말했다.
ysmo@donga.com