“고맙다! 허준.”
매실 재배농가들이 TV 인기드라마 ‘허준’덕을 톡톡히 보고 있다. 매실이 몸에 좋은 것으로 알려지면서 찾는 사람이 크게 늘어나 값이 대폭 오르고 있기 때문이다.
전국 생산량의 15%를 차지해 국내 최대 생산지로 자리잡은 전남 광양지역은 올해 매실 예상 생산량이 1110t으로 지난해에 비해 84t이 늘어나 값이 폭락할 것으로 우려했으나 지난해보다 오히려 40%나 올라 ㎏당 3300원을 받고 있다.
이는 지난달 초 드라마에서 허준이 매실로 돌림병을 치료한 장면이 나온 뒤 음료회사 백화점 농협 등으로부터 주문이 폭주한데 따른 것. 또 매실 재배 농원으로는 전국 최대인 다압면 청매실농원에는 전국 각지에서 매실농축액 매실주 등 매실제품 구입문의가 쇄도하고 있다.
매실은 동의보감에 구연산 사과산 무기질이 풍부해 피로회복이나 강장작용에 효험이 있는 것으로 기록돼 있다.
재배농가로부터 매실을 위탁받아 판매하고 있는 광양시 다압면 진상면 농협측은 수확량 증가와 값 상승으로 올 수입이 지난해보다 50% 늘어난 36억원에 달할 것으로 전망하고 있다.
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