북한 고위층 일각에서 한국 대중가수의 방북공연에 대해 불편한 심기를 드러내고 있는 것으로 알려져 관심을 모으고 있다.
5일 평양 봉화예술극장에서 열린 코래콤과 SBS의 공연을 지켜본 북한 고위층들이 핑클, 젝스키스 등 신세대그룹의 공연에 상당한 거부감을 느낀 것 같다는 게 공연관계자들의 설명이다. 특히 이들 젊은 가수들이 머리를 노랗게 물들인데 대해 상당히 당혹스러워했다는 것.
한 관계자는 13일 “북한측은 짧은 바지를 입은 젊은 가수들이 주민들을 동요시킨다며 우려하는 모습이었다”며 “리허설 과정에서 핑클과 젝스키스의 공연을 중지시키라고 하는 등 실랑이도 벌였다”고 전했다.
이 때문에 공연을 추진한 북한 아태평화위원회가 군부 등 강경세력으로부터 상당한 견제를 받기도 했다는 후문이다.
16일 평양에서 생방송으로 열릴 예정이던 ㈜SN21과 MBC의 ‘민족통일음악제’가 연기된 것도 아태평화위의 위축과 관련이 있는 듯하다. 북한측은 코리아나 현철 안치환 신형원 김종환 오정해 등 공연단의 방북초청장 발급을 차일피일 미루었다는 것. 그러나 북한측이 이미 공연대가 30만달러를 받았기 때문에 다소 시일은 늦더라도 사업은 진행될 것으로 알려졌다.
이런 사정 말고도 북한 농구단의 방한문제도 ㈜SN21 공연 연기에 한몫을 한 것 같다. 남북 문화교류사업의 북한측 상대방인 아태평화위원회가 14일 열리는 현대와의 농구단 방한 실무협상에 매달려 있다는 게 한 관계자의 설명이다.
〈김영식기자〉spear@donga.com