SBS가 9월부터 ‘황수관의 호기심 천국’을 확대한다. 표절 혐의로 방송위원회 징계절차를 밟고 있는 오락프로 ‘서세원의 슈퍼 스테이션’을 29일로 끝내는 대신 9월5일부터 1시간 앞서 방영되던 ‘황수관…’을 1,2부로 늘려 이 시간대에 배치한 것. ‘황수관 …’이 ‘서세원…’으로 인해 실추된 채널 이미지를 회복하라는 임무를 받은 셈이다.
SBS는 ‘서세원 …’에 대해 문제가 됐던 ‘현상수배’코너의 폐지 등 일부 수정도 논의했으나 워낙 채널 이미지가 크게 훼손돼 송두리째 폐지하기로 결정했다.
‘황수관…’은 황수관 박소현 박용하 류서진의 진행으로 시청자들의 궁금증을 과학적으로 풀어주는 프로. 정보와 재미를 동시에 주는 국내 첫 본격적인 인포테인먼트 프로로 98년 3월부터 방영된 이래 최근까지 시청자들이 편지와 인터넷 등으로 모두 10만여건에 이르는 기상천외한 질문을 보내 오는 등 뜨거운 반응을 보여왔다. 이 프로는 최근 한국방송협회의 연예오락부문 방송대상 수상 프로로도 선정돼 주가를 높이고 있다.
29일 방영 내용은 ‘코골이의 비밀’ ‘물로켓으로 사람 날리기’ 등. 신혼여행에서 신랑의 코고는 소리를 듣고 기겁해 이혼을 요구하는 신부 등 코골이가 문제가 된 사례와 코골이 치료법을 소개한다. ‘물로켓으로 …’는 물로켓의 추진력을 이용, 사람 몸무게와 비슷한 마네킹을 날리는 실험을 한다.
인포테인먼트 프로는 흥미로운 아이템 선정도 관건이지만 과학적 검증과 치밀한 제작 준비가 필수. 따라서 ‘황수관…’을 두 시간짜리 프로로 제작하는 일은 쉽지 않은 일이어서 앞으로도 프로가 일정한 수준을 계속 유지할 수 있을지 주목된다.
〈허 엽기자〉heo@donga.com