을지문덕 장군은 고구려 양양왕때의 장군으로 중국대륙을 통일한 수나라가 612년 1백13만 대군을 이끌고 침입하자 반격에 나서 살수(지금의 청천강)를 건너는 수군을 공격해 섬멸했다.
이때 살아 돌아간 수나라 군사는 겨우 2천7백명에 불과했다.