カタールの砂漠に「アフリカ突風」が吹き荒れている。
アフリカ北西部に位置するモロッコのサッカー代表チームは２日、ドーハのアル・トゥママ・スタジアムで行われた２０２２ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会グループリーグＦ組最終節でカナダを２－１で下し、組１位（２勝１分け＝勝ち点７）で決勝トーナメント進出を決めた。モロッコがＷ杯グループリーグを突破したのは１９８６年メキシコ大会以来３６年ぶりで２度目。アフリカサッカー連盟（ＣＡＦ）加盟国がグループリーグで１位になったのも１９９８年フランス大会でのナイジェリア以来２４年ぶりのこと。
先月３０日には同じくＣＡＦ加盟国のセネガルもがＡ組最終戦でエクアドルを２－１で下し、組２位（２勝１敗・勝ち点６）で決勝Ｔに駒を進めた。ＣＡＦに属している２ヵ国がベスト１６入りしたのは、２０１４年ブラジル大会でのナイジェリアとアルジェリアが初めてで、今回が２度目。
ＣＡＦ代表として本大会に参加したガーナ、モロッコ、セネガル、カメルーン、チュニジアの５チームは、すべて自国国籍の監督に指揮を任せた。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）がＣＡＦ加盟国に本大会出場枠「２」以上与え始めた１９８２年スペイン大会以来４０年ぶりのことだ。その代わり、「移民２世」選手を積極的に迎え入れた。モロッコは同日、先制ゴールを決めたハキム・ジエシュ（２９）をはじめ１４人（最多１位）が他国出身で、セネガル代表では１２人（共同２位）が他国で生まれた。
彼らが「両親の国」を４強に導くことができるかも関心事だ。直前大会までカメルーン（１９９０年）とセネガル（２００２年）、ガーナ（２０１０年）のＣＡＦ加盟３ヵ国がベスト８入りしたことはあるが、まだ４強進出の記録はない。
カン・ドンウン記者 leper@donga.com
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