韓国と米国のガソリンの平均価格が、一斉に史上最高値まで高騰した。世界的な物価高の中、原油価格が上がり続け、米中央銀行の連邦準備制度（ＦＲＢ）は近い将来に基準金利を一度に０.７５％上げる「ジャイアントステップ」に乗り出すだろうという観測が出ている。韓国銀行も、７月と８月に基準金利を追加で引き上げるだろうという見通しが強まっている。
１２日、韓国石油公社の原油価格情報サイト「オピネット」によると、全国の平均ガソリン価格は１リットル当たり２０６８.０７ウォン（午後２時基準）と集計された。これは、日刊集計を取り始めた２００８年４月以来の最高値となる。ガソリン価格は前日は２０６４.５９ウォンで、従来の最高値である１リットル当たり２０６２.５５ウォン（２０１２年４月１８日）を１０年２ヵ月ぶりに上回ったが、１日ぶりに再度最高値を更新した。
米国のガソリン価格も、史上最高値だった。全米自動車協会（ＡＡＡ）は１１日（現地時間）、全米の平均ガソリン価格が史上初めて１ガロン（約３.７９リットル）当たり５.００４ドル（約６４００ウォン）を記録したと発表した。換算すると、１リットル＝１.３２ドル（約１６９０ウォン）になる。ＪＰモルガンは先月の報告書で、米ガソリンの平均価格は８月は１ガロン当たり６.２ドルまで上昇する可能性があると予測した。
米国の物価上昇が消費低迷につながりかねないという懸念が出ている。ガソリン価格は、電気料金や運送料、航空料はもとより、農産品や肥料生産などに大きな影響を及ぼすからだ。
物価高の中で原油価格がさらに上がると、ＦＲＢは１４日と１５日の公開市場委員会（ＦＯＭＣ）で、「ジャイアントステップ」に乗り出すだろうという予測も提起されている。韓国銀行の李昌鏞（イ・チャンヨン）総裁も１０日、「インフレファイターとして、中央銀行本来の役割が重要になっている」とし、基準金利の追加引き上げを示唆した。
世宗市＝チェ・ヘリョン記者 ワシントン＝ムン・ビョンギ特派員 herstory@donga.com
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