米・キューバがさらに接近、５４年ぶりに大使館再開へ

米国とキューバが２０日、相手国の首都、ハバナとワシントンに大使館を再開する。大使館再開の話は、昨年１２月に発表された国交正常化合意によるもので、１９６１年１月３日に国交が断絶して以来、約５４年ぶりに再び両国の首都に大使館が設置される。

大使館再開は、１９７７年以降、領事業務などを担ってきた利益代表部を大使館に昇格する形式で行われる。ホワイトハウスから北に約２.５キロ離れた所にある石灰岩で建てられた３階建てのキューバ大使館では、２０日午前、ロドリゲス外相が率いる３０人のキューバ代表団が参加し、開館式が開かれる。米国側からロベルタ・ジェイコブソン米国務次官補（西半球担当）など各界の要人約５００人が参加する予定だ。

ロドリゲス外相は１９日にワシントンに到着し、２０日の開館式に参加して記念演説をした後、キューバ国旗を掲揚する。また、同日午後に国務省を訪れ、ケリー国務長官と会談し、米国の経済制裁解除とグァンタナモ米軍基地の返還など両国の懸案を協議する予定だ。

米政府も２０日、ハバナ北部にある利益代表部を大使館に昇格する。開館式は今夏、ケリー長官のキューバ訪問の時に行われ、星条旗もその時に掲揚される。

両国は大使の人選作業に入り、新しい大使が赴任するまで利益代表部の代表が代理大使となる。しかし、米国ではキューバとの国交正常化に反対する共和党の一部の議員が大使承認に反対する可能性が高く、難航が予想される。

kyle@donga.com