朴智星（パク・チソン、２７＝マンチェスター・ユナイテッド）が先発出場すれば負けないという方程式が破られることはなかったが、本人は謙遜していた。
朴智星は３日、イングランド・プレミアリーグのウェストハムを迎えてのリーグ最後のホーム戦に先発出場し、後半１６分にライアン・ギグスと交代した。マンＵは４−１で勝利した。
マンＵは、朴智星が今季先発出場した１３試合（１２勝１分け）で無敗を記録している。昨シーズンまでを入れると朴智星が先発出場した２６試合（２４勝２分け）で一度も負けていない。
朴智星は試合終了後、「運が良かった。自分の出場が勝敗に影響を与えているとは思っていない。ただ、チームが良い試合をしている時にプレーしただけだ」と話した。最後のホームゲームで勝利したことには「優勝にさらに接近した。リーグ最後の試合とＵＥＦＡ（欧州サッカー連盟）チャンピオンズリーグ決勝の２試合だけを残しているが、今日の勝利がプラスの影響を与えそうだ」と語った。
アジア選手では初めてＵＥＦＡチャンピオンズリーグ決勝出場の可能性が高まっていることには、「特別考えていることはないが、感無量だ」と話した。
マンＵはウェストハム戦の勝利で４日現在、２６勝５敗６分け（勝ち点８４）で、チェルシーに３点差をつけてリードを維持した。
マンＵは前半３７分、ＦＷルイス・ナニが相手選手とでの揉み合いで退場処分を受け数的に不利な状況となったが、クリスティアーノ・ロナウドが２ゴールを決め、カルロス・テベスとマイケル・キャリックが相次いで加点し圧勝した。朴智星は、積極的に守備に加わり勝利に貢献した。
英国のスポーツ専門チャンネル「スカイスポーツ」は、朴智星について「勤勉だった」として評点７をつけた。ロナウドは今季３０ゴール目を決め、得点レースで首位を疾走した。ロナウドは得点２位のエマニュエル・アデバヨール（アーセナル、２４得点）に６ゴール差でリードしている。
マンＵは１１日、ウィガンとのリーグ最終戦でプレミアリーグ２季連続優勝に挑む。さらに２２日にはチェルシーとのチャンピオンズリーグ決勝戦で２冠に挑戦する。
bluesky@donga.com
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